La distancia entre asas (lug-to-lug) es la medida que realmente importa cuando un reloj debe estar en la muñeca: no el diámetro de la caja, sino la longitud total desde el ápice del asa superior al ápice del asa inferior. Dos relojes de 42 mm pueden tener distancias entre asas de 47 mm y 51 mm respectivamente, y se comportan de manera radicalmente diferente en la muñeca. El que tiene la distancia entre asas más corta se curva mejor sobre el carpo, permanece centrado, no se extiende sobre el tendón. El otro sobresale, se mueve, pesa diferente aunque tengan los mismos gramos.
En el taller aprendí a medir esta distancia antes que el diámetro, especialmente con piezas vintage de los años sesenta y setenta, donde los asas se alargaban frecuentemente para seguir la moda de la muñeca cubierta. Un reloj de observación alemán de 55 mm de diámetro puede tener asas tan cortas que resulta sorprendentemente cómodo; un reloj de vestir suizo de 36 mm con asas de bayoneta puede en cambio superar los 44 mm de distancia entre asas y parecer enorme en una muñeca delgada.
La medición se realiza con un calibre deslizante: se apoyan las puntas en los extremos de los asas, paralelas al eje vertical de la caja, sin incluir la correa ni la pulsera. Algunos fabricantes declaran esta medida en las especificaciones técnicas, otros no. Cuando falta, hay que medirla directamente. En la base de datos de Milano Straps cada ficha de reloj reporta la distancia entre asas verificada en la pieza física, no la declarada.
La forma de los asas interactúa con la distancia entre asas: los asas rectos proyectan toda la medida más allá de la caja, los asas curvos la absorben parcialmente adhiriéndose a la muñeca. Por este motivo la distancia entre asas sola no es suficiente: debe leerse junto con el perfil lateral del asa. Una distancia entre asas de 48 mm con asas muy curvos puede resultar más cómoda que una de 45 mm con asas perfectamente planos. Es una geometría, no un número aislado.