COSC

El COSC — Contrôle Officiel Suisse des Chronomètres — es el organismo suizo, independiente, que desde 1973 certifica la precisión de los movimientos mecánicos. Certifica el movimiento desnudo, no el reloj terminado que lo contiene. La caja, la esfera y el cinturino que van encima no los ha visto nunca.

El protocolo es el de la norma ISO 3159 y dura quince días. El movimiento, desnudo, se pone en marcha y se lee cada veinticuatro horas en cinco posiciones — corona arriba, corona abajo, corona a la izquierda, esfera arriba, esfera abajo — y a tres temperaturas: 8, 23 y 38 grados. Sobre esas lecturas se calculan siete valores; el más citado es la marcha media diaria, que debe estar entre −4 y +6 segundos al día. La tolerancia es asimétrica a propósito: un reloj que adelanta es más fácil de regular, y la norma lo trata con más indulgencia que uno que atrasa. Si el movimiento pasa, recibe un certificado con su propio número de serie y el fabricante puede escribir «Chronometer» en la esfera. Si no pasa, vuelve atrás. Algunas casas certifican la producción entera.

En mi experiencia el certificado dice una cosa precisa y la dice bien: cómo se comporta ese movimiento en laboratorio, sin caja, antes de ser vendido. No dice cómo se comportará en la muñeca. La temperatura del cuerpo, la manera en que mueves el brazo, los golpes de un día, la posición en que apoyas el reloj por la noche, el aceite que envejece en los rubíes: todo esto trabaja sobre el movimiento después del test. Un cronómetro certificado que en la muñeca marca +8 segundos al día no es un cronómetro defectuoso, es un cronómetro que necesita una regulación. El certificado no cubre tampoco la impermeabilidad, la resistencia a los campos magnéticos, la reserva de marcha declarada: para eso existen otros controles. METAS, el instituto federal de metrología, prueba el reloj completo con tolerancia 0/+5 segundos y 15.000 gauss de campo magnético; Rolex añade al COSC un control propio sobre el reloj terminado a ±2 segundos. El Master Chronometer de Omega es el nombre comercial de la certificación METAS, no un sinónimo de COSC.

Para quien compra un cinturino el certificado cambia poco, pero algo sí. Un reloj certificado es, casi siempre, un reloj que se conserva: se compra para durar, se lleva a revisar, pasa de mano en mano. El cinturino en cambio envejece con la muñeca, y en un cronómetro que llevas diez años cambias tres o cuatro. Vale la pena que cada uno esté hecho para ese reloj: medida de asa exacta en milímetros, grosor en el attacco cassa que no fuerce la barra de resorte, hebilla original conservada cuando la hay. El Submariner, que es un cronómetro certificado en todas sus versiones, tiene asa de 20 mm; para los demás Rolex, para Omega, Breitling, Tudor y Longines certificados, la medida se busca por referencia en el archivo, tomada en el banco.

La regulación, esa, no es mi oficio. El cinturino sí.