COSC

Il COSC — Contrôle Officiel Suisse des Chronomètres — è l'ente svizzero, indipendente, che dal 1973 certifica la precisione dei movimenti meccanici. Certifica il movimento nudo, non l'orologio finito che lo contiene. La cassa, il quadrante e il cinturino che ci finiscono sopra non li ha mai visti.

Il protocollo è quello della norma ISO 3159 e dura quindici giorni. Il movimento, nudo, viene messo in marcia e letto ogni ventiquattro ore in cinque posizioni — corona in alto, corona in basso, corona a sinistra, quadrante in su, quadrante in giù — e a tre temperature: 8, 23 e 38 gradi. Su quelle letture si calcolano sette valori; il più citato è la marcia media giornaliera, che deve stare fra −4 e +6 secondi al giorno. La tolleranza è asimmetrica di proposito: un orologio che anticipa è più facile da regolare, e la norma lo tratta con più indulgenza di uno che ritarda. Se il movimento passa, riceve un certificato con il proprio numero di serie e il costruttore può scrivere «Chronometer» sul quadrante. Se non passa, torna indietro. Alcune case certificano l'intera produzione.

Nella mia esperienza il certificato dice una cosa precisa e la dice bene: come si comporta quel movimento in laboratorio, senza cassa, prima di essere venduto. Non dice come si comporterà al polso. La temperatura del corpo, il modo in cui muovi il braccio, gli urti di una giornata, la posizione in cui appoggi l'orologio la notte, l'olio che invecchia nei rubini: tutto questo lavora sul movimento dopo il test. Un cronometro certificato che al polso segna +8 secondi al giorno non è un cronometro difettoso, è un cronometro che ha bisogno di una regolazione. Il certificato non copre neanche l'impermeabilità, la resistenza ai campi magnetici, la riserva di carica dichiarata: per quelle esistono altri controlli. METAS, l'istituto federale di metrologia, testa l'orologio completo con tolleranza 0/+5 secondi e 15.000 gauss di campo magnetico; Rolex aggiunge al COSC un proprio controllo sull'orologio finito a ±2 secondi. Il Master Chronometer di Omega è il nome commerciale della certificazione METAS, non un sinonimo di COSC.

Per chi compra un cinturino il certificato cambia poco, ma una cosa sì. Un orologio certificato è, quasi sempre, un orologio che si tiene: si compra per durare, si fa revisionare, passa di mano. Il cinturino invece invecchia con il polso, e su un cronometro che porti dieci anni ne cambi tre o quattro. Vale la pena che ognuno sia fatto per quell'orologio: misura d'ansa esatta in millimetri, spessore all'attacco cassa che non forzi la barretta, fibbia originale conservata quando c'è. Il Submariner, che è un cronometro certificato in tutte le sue versioni, ha ansa da 20 mm; per gli altri Rolex, per Omega, Breitling, Tudor e Longines certificati, la misura si cerca per referenza nell'archivio, presa al banco.

La regolazione, quella, non è mestiere mio. Il cinturino sì.