Doble oscilador

Dos áncoras que trabajan en sincronía dentro del mismo calibre no son una novedad conceptual, pero su realización práctica ha planteado problemas técnicos sin resolver durante décadas. El nudo siempre ha sido el mismo: cómo hacer que dos órganos reguladores independientes cooperen sin que uno perturbe al otro, y cómo distribuir equitativamente la energía proveniente del barril.

El enfoque más radical es el de Ulysse Nardin en el calibre UN-251, donde las dos áncoras de silicio están inclinadas 20° respecto al plano del movimiento y baten a 18.000 oscilaciones por hora. La inclinación no es un gesto estético: modifica la relación entre la fuerza de gravedad y el plano de oscilación, reduciendo la sensibilidad a la orientación de la muñeca. El diferencial vertical — componente patentado y, según Ulysse Nardin, el engranaje diferencial vertical más pequeño jamás construido, soportado por cojinetes de bolas — distribuye el impulso entre los dos osciladores sin que la aceleración de uno se transfiera al otro como perturbación. El sistema Grinder patentado, un mecanismo de cuerda automática, alimenta ambos simultáneamente convirtiendo incluso los movimientos mínimos de la muñeca.

Audemars Piguet ha seguido un camino diferente con el Double Balance Wheel, introducido en 2016 en el Royal Oak Calado y posteriormente en el calibre 3132. Aquí las dos áncoras son coaxiales y están conectadas mecánicamente: la lógica es opuesta a la resonancia de Harrison, porque AP las quiere en fase, no en oposición. El resultado declarado es una mayor estabilidad de frecuencia con las variaciones de tensión del barril.

La espiral doble — dos espirales acopladas producidas por Precision Engineering AG — aborda el problema aguas arriba: en lugar de duplicar el áncora, actúa sobre el muelle regulador. Un par de espirales idénticas, montadas en oposición, reduce el efecto de la fricción asimétrica que afecta a un único espiral tradicional, mejorando el isocronismo sin aumentar la masa oscilante.

Conviene distinguir estos sistemas del escape de doble impulso directo del Voutilainen 216TMZ, donde hay dos ruedas de escape pero solo un áncora: allí la duplicación concierne la transmisión del impulso, no el órgano regulador. La categoría del doble oscilador, en sentido estricto, implica que ambas áncoras contribuyan a la regulación del tiempo.

En la práctica, la verificación independiente de las ventajas en términos de precisión declaradas por los fabricantes es rara. Las certificaciones estándar — COSC, Master Chronometer — no prevén protocolos específicos para movimientos de doble oscilador. Quien compra un calibre de este tipo compra ante todo una solución de ingeniería de alto nivel cuya superioridad metronomal respecto a un áncora individual bien regulado aún no ha sido definitivamente demostrada en condiciones de uso real.