In der Uhrmacherei beschreibt der Begriff konisch mindestens drei verschiedene Familien technischer Probleme, die außer ihrer Form kaum etwas gemeinsam haben. Sie zu verwechseln ist ein häufiger Fehler, auch bei denen, die seit Jahren über Uhren schreiben.
Die erste Familie betrifft die Bewegungsübertragung auf nicht parallelen Ebenen. Ein Kegelrad hat Zähne, die auf einem Kegel angeordnet sind, nicht auf einem Zylinder: Wenn zwei Kegelräder auf sich kreuzenden Achsen ineinandergreifen, ändert die Bewegung die Richtung. In der Uhrmacherei wird dies unverzichtbar, wenn das Zifferblatt zur Bewegungsebene geneigt ist. Der am meisten diskutierte Fall ist die MB&F Legacy Machine FlyingT, bei der das Zifferblatt für Stunden und Minuten um 50° geneigt ist, sodass es nur vom Träger lesbar ist: Kegelräder sind die einzige Möglichkeit, das Moment von der vertikalen Bewegung zur geneigten Anzeige zu übertragen. Die gleiche Logik erscheint in der LMX, der SP One und der Hautlence Sphere Series, wo vier Kegelräder auf um 21° gekreuzten Achsen die mehrachsige Rotation einer springenden Kugel verwalten. Ohne konische Geometrie würde keines dieser Displays existieren.
Die zweite Familie ist das konische Tourbillon. Eric Coudray hat während seiner Arbeit für HYT eine Idee von Walter Prendel aus dem Jahr 1928 aufgegriffen und ein Gehäuse gebaut, in dem die Spiralfeder des Unruhreifens um 30° zur horizontalen Ebene geneigt ist, das Ankerrad um 15° und die Ankergabel um 23°. Die vollständige Drehung erfolgt in 30 Sekunden statt 60. Das erklärte Ziel ist die Kompensation von Gravitationseffekten auf mehreren Ebenen; ob dies besser als ein traditionelles Tourbillon funktioniert, ist eine offene Frage, und ehrlich gesagt habe ich nicht genug Daten, um dies mit Sicherheit zu beantworten.
Die dritte Familie ist rein geometrisch: Lünetten, Kronen und Gehäuseränder mit einem Profil, das sich nach außen verjüngt. Auf funktionaler Ebene bietet eine konische Lünette einen besseren Griff für die Finger als eine flache Lünette, da die vorstehende Kante als Griff fungiert. Optisch betont sie die wahrgenommene Dicke des Gehäuses. Sie sollte nicht mit Kanneluren oder Riffelung verwechselt werden, die Oberflächentexturen sind, die unabhängig von der Form sind.
Der konische Stein der Greubel Forsey Hand Made 2 gehört in eine eigene Kategorie: ein synthetischer Rubin, der zu einem Kegel geschliffen und über etwa vier Monate hinweg von Hand bearbeitet wurde und bei der Aufzugsautomatik axial rotiert und ansteigt und als Gangreserve-Anzeige dient. Dies ist ein Beispiel dafür, wie konische Geometrie ein dreidimensionales Visualisierungsproblem in einem extrem begrenzten Raum lösen kann.