Landeron no es un movimiento: es una manufactura fundada en 1873 en el Cantón de Neuchâtel que produjo más calibres cronógrafos que cualquier otro relojero independiente suizo del siglo XX. Al entrar en el consorcio Ebauches SA en 1927—el agrupamiento que después se convertiría en ETA y finalmente en Swatch Group—se mantuvo operativa hasta la crisis del cuarzo, dejando en circulación decenas de millones de ejemplares.
La aportación técnica más relevante de Landeron es el mecanismo de leva, llamado cam-lever, desarrollado por Charles Hahn y Marcel Dèpraz. En lugar de utilizar la rueda de columna para gobernar las secuencias de inicio-parada-reinicio, el cam-lever se basa en un perfil moldeado que guía directamente las palancas del cronógrafo. El resultado es un clic más seco, menos progresivo que el de una rueda de columna, y una sensación táctil que los puristas juzgan como inferior. A cambio: menos piezas, menos fragilidad en revisión, costo de producción significativamente menor. Esto permitió a Landeron llevar el cronógrafo mecánico a segmentos de precio que Venus, Valjoux y Lemania no habrían podido alcanzar.
Los calibres más comunes son el 148 y el 248. El 148 es el progenitor de la serie de dos pulsadores; el 248, producido entre 1937 y 1970 en más de 3,5 millones de ejemplares, es su evolución directa. Ambos son manuales, ambos de leva. El 149 aparece en los años 70 en marcas como Gallet: constructivamente interesante, pero menos buscado por el mercado actual en comparación con los calibres Venus del mismo período. El 251 merece una mención especial: se monta en ciertos relojes Nicolet sin pulsadores laterales, donde el inicio, parada y reinicio del cronógrafo pasan todos por la corona—una solución mecánica inusual que merece la pena buscar.
El Landeron 58 es un caso diferente: no es un cronógrafo sino un calendario completo, con la bisel comandando tres funciones—mes a las 2 en punto, fecha a las 6 en punto, día a las 10 en punto—mediante clics en sentido antihorario en posiciones fijas. Quien no lo sepa a menudo fuerza la corona o la bisel en la dirección equivocada.
En 2018 DEPA Swiss Movements adquirió la marca y la relanzó con calibres derivados del ETA 2824-2, incluyendo el llamado Landeron 24, que reposiciona los segundos en una subesfera a las 9 en punto. No tengo datos directos sobre la calidad de producción actual más allá de lo que reportan los distribuidores: prefiero no comprometerme. Lo que puedo decir es que el nombre histórico conlleva expectativas precisas, y el mercado vintage aún considera los Landeron originales como piezas de mostrador, no de estantería.