Landeron

Landeron no es un movimiento: es una manufactura fundada en 1873 en el Cantón de Neuchâtel que produjo más calibres de cronógrafo que cualquier otro fabricante suizo independiente del siglo veinte. Después de unirse al consorcio Ebauches SA en 1927 — la asociación que luego se convertiría en ETA y finalmente en Swatch Group — permaneció operativa hasta la crisis del cuarzo, dejando decenas de millones de ejemplares en circulación.

La contribución técnica más significativa de Landeron es el mecanismo de leva, llamado cam-lever, desarrollado por Charles Hahn y Marcel Dèpraz. En lugar de usar la rueda de columna para gobernar las secuencias de inicio-parada-reinicio, el cam-lever se basa en un perfil moldeado que guía directamente las palancas del cronógrafo. El resultado es un clic más seco, menos progresivo que el que produce una rueda de columna, y una sensación táctil que los puristas juzgan como inferior. A cambio: menos piezas, menos fragilidad durante el servicio, costos de producción significativamente menores. Esto permitió a Landeron llevar el cronógrafo mecánico a rangos de precio que Venus, Valjoux y Lemania no hubieran podido alcanzar.

Los calibres más comunes son el 148 y el 248. El 148 es el progenitor de la serie de dos pulsadores; el 248, producido entre 1937 y 1970 en más de 3,5 millones de ejemplares, es su evolución directa. Ambos son de cuerda manual, ambos con sistema de leva. El 149 aparece en los años 70 en marcas como Gallet: técnicamente interesante, pero menos buscado por el mercado actual en comparación con los calibres Venus del mismo período. El 251 merece una mención aparte: se encuentra en ciertos relojes Nicolet sin pulsadores laterales, donde el inicio, parada y reinicio del cronógrafo pasan todos por la corona — una solución mecánica inusual que hace que la pieza valga la pena buscar por sí sola.

El Landeron 58 es un caso diferente: no es un cronógrafo sino un calendario completo, con la bisel controlando tres funciones — mes a las 2, fecha a las 6, día a las 10 — a través de clics en sentido contrario a las agujas del reloj en posiciones fijas. Quienes no lo saben a menudo fuerzan la corona o la bisel en la dirección equivocada.

En 2018, DEPA Swiss Movements adquirió la marca y la relanzó con calibres derivados del ETA 2824-2, incluyendo el llamado Landeron 24, que reposiciona los segundos en un subdial a las 9. No tengo datos directos sobre la calidad de producción actual más allá de lo que me han comunicado los distribuidores: prefiero no pronunciarme al respecto. Lo que puedo decir es que el nombre histórico lleva consigo expectativas precisas, y el mercado vintage sigue considerando los movimientos Landeron originales como piezas de mostrador, no de estantería.