Das Käfig ist das physische Herz des Tourbillons: eine rotierende Struktur, die das Unruh, die Palettenachse und die Hemmung beherbergt und in einer Minute — oder in einigen Lösungen alle drei Minuten — eine vollständige Umdrehung vollendet, um Gangfehler auszugleichen, die durch die Schwerkraft verursacht werden, wenn die Uhr in vertikaler Position ist. Das Gewicht des Käfigs ist die kritische Variable. Ein schwerer Käfig verbraucht Energie zum Drehen, belastet die Gangreserve und belastet das Räderwerk. Deshalb ist Titan zum Referenzmaterial geworden: Das Kaliber Breguet 581 und das Tourbillon 2 eines anderen Herstellers erreichen Käfige von 0,29 Gramm, ein Wert, der die Trägheit so weit reduziert, dass Gangreserven von über fünf Tagen möglich sind.
Die strukturelle Stütze des Käfigs teilt die Architekturen in zwei Familien ein. Im klassischen Tourbillon wird der Käfig auf der Vorder- und Rückseite des Uhrwerks von Kloben gehalten. Im schwebenden Tourbillon — flying tourbillon — ist er nur auf einer Seite verankert, ohne dass eine Kloben vom Zifferblatt sichtbar ist: weniger Reibung, freie Sicht auf den Mechanismus, aber größere Komplexität beim Ausbalancieren. Wenn die Masse nicht symmetrisch verteilt ist, wie es bei bestimmten schwebenden Tourbillons mit asymmetrischem oberem Käfig der Fall ist, ist es notwendig, ein verstecktes Gegengewicht unter dem Käfig selbst einzufügen.
Das Exo Tourbillon verschiebt die Unruh außerhalb des Käfigs nach oben. Das Ergebnis ist zweifach: Der Käfig wird noch leichter und die Unruh kann über die Grenzen des inneren Platzes hinaus dimensioniert werden, mit mehr verfügbaren Regulierschrauben. Montblanc und andere Hersteller haben sich für diesen Weg entschieden, um Präzision zu gewinnen, ohne die Dicke des Uhrwerks zu erhöhen.
Die Neigung des Käfigs — wie beim 30°-Tourbillon bestimmter komplexer Uhrwerke — ist sowohl eine technische als auch eine ästhetische Wahl: Sie ändert den Winkel, unter dem die Komplikation wahrgenommen wird, und kann die Reaktion auf Trageposition beeinflussen. Das armillare Tourbillon treibt das Konzept zu extremen Konsequenzen: Der Käfig nimmt die Form einer biaxialen Armillarspähre an, mit Rotation auf zwei Achsen, was sich der dreidimensionalen Schwerkraftausgleich nähert.
Dead-beat-Sekunden auf einigen Tourbillons — das diskrete Vorrutschen des Käfigs Schritt für Schritt jede Sekunde statt kontinuierlicher Rotation — sind keine zusätzliche Komplikation: Sie sind die Art, wie der Käfig selbst als Sekundenzeiger fungiert, was den Schlag der Hemmung sichtbar macht, ohne Teile hinzuzufügen.