COSC
El COSC — Contrôle Officiel Suisse des Chronomètres — es el organismo suizo, independiente, que desde 1973 certifica la precisión de los movimientos mecánicos. Certifica el movimiento desnudo, no el reloj terminado que lo contiene. La caja, la esfera y la correa que se le colocan encima nunca los ha visto.
El protocolo es el de la norma ISO 3159 y dura quince días. El movimiento, desnudo, se pone en marcha y se lee cada veinticuatro horas en cinco posiciones — corona arriba, corona abajo, corona a la izquierda, esfera hacia arriba, esfera hacia abajo — y a tres temperaturas: 8, 23 y 38 grados. Con esas lecturas se calculan siete valores; el más citado es la marcha media diaria, que debe estar entre −4 y +6 segundos al día. La tolerancia es asimétrica a propósito: un reloj que se adelanta es más fácil de regular, y la norma lo trata con más indulgencia que a uno que se atrasa. Si el movimiento pasa, recibe un certificado con su propio número de serie y el fabricante puede escribir «Chronometer» en la esfera. Si no pasa, vuelve atrás. Algunas casas certifican toda la producción.
En mi experiencia el certificado dice una cosa precisa y la dice bien: cómo se comporta ese movimiento en laboratorio, sin caja, antes de ser vendido. No dice cómo se comportará en la muñeca. La temperatura del cuerpo, la forma en que mueves el brazo, los golpes de un día, la posición en la que dejas el reloj por la noche, el aceite que envejece en los rubíes: todo esto actúa sobre el movimiento después del test. Un cronómetro certificado que en la muñeca marca +8 segundos al día no es un cronómetro defectuoso, es un cronómetro que necesita un ajuste. El certificado tampoco cubre la impermeabilidad, la resistencia a los campos magnéticos, la reserva de marcha declarada: para eso existen otros controles. METAS, el instituto federal de metrología, prueba el reloj completo con tolerancia 0/+5 segundos y 15.000 gauss de campo magnético; Rolex añade al COSC un control propio sobre el reloj terminado a ±2 segundos. El Master Chronometer de Omega es el nombre comercial de la certificación METAS, no un sinónimo de COSC.
Para quien compra una correa el certificado cambia poco, pero una cosa sí. Un reloj certificado es, casi siempre, un reloj que se conserva: se compra para durar, se manda revisar, pasa de mano en mano. La correa en cambio envejece con la muñeca, y en un cronómetro que llevas diez años cambias tres o cuatro. Vale la pena que cada una esté hecha para ese reloj: medida de asa exacta en milímetros, grosor en el enganche a la caja que no fuerce la varilla, hebilla original conservada cuando existe. El Submariner, que es un cronómetro certificado en todas sus versiones, tiene asa de 20 mm; para los demás Rolex, para Omega, Breitling, Tudor y Longines certificados, la medida se busca por referencia en el archivo, tomada en el mostrador.
El ajuste, ese, no es oficio mío. La correa sí.
Domande frequenti
¿Un reloj COSC es preciso en la muñeca dentro de −4/+6 segundos?
No. El test se hace sobre el movimiento desnudo, en laboratorio. En la muñeca influyen la temperatura, el movimiento y el desgaste; +8 segundos al día en un COSC no es un defecto, es una regulación pendiente.
¿El COSC garantiza la impermeabilidad o el antimagnetismo?
No. Certifica la marcha del movimiento y nada más. Impermeabilidad, campo magnético y reserva de marcha los verifica METAS sobre el reloj completo, o el fabricante por su cuenta.
¿Qué correa necesita un cronómetro certificado?
El mismo que necesita cualquier reloj, con más cuidado: medida de asa exacta, grosor en el attacco que no fuerce la barra de resorte, hebilla original si la hay. El Submariner monta 20 mm; para las demás referencias la medida está en el archivo.