Die Rosendrehmaschine ist keine Drehmaschine im gewöhnlichen Sinne: Sie ist eine manuell gesteuerte Graviermaschine, die eine ebene Metalloberfläche in eine Abfolge von wiederholten Geometrien umwandelt. Der Unterschied zur mechanisierten Guillochierung liegt ganz in den Händen des Guillocheurs. Die Rosette — das exzentrische Herz, das der Maschine ihren Namen gibt — bestimmt das Wellenprofil. Eine andere Rosette wechseln bedeutet, das Muster zu wechseln. Das Werkzeug mit unterschiedlicher Kraft drücken bedeutet, die Tiefe zu ändern. Es gibt keine automatische Einstellung: jede Wahl ist physisch und in Echtzeit.
Die Technik geht auf das 16. Jahrhundert zurück, aber ihr Einzug in die Feinuhrmacherei ist vor allem mit Breguet verbunden, der Ende des 18. Jahrhunderts diese Technik systematisch auf massiven Silberzifferblättern anwendete, um Reflexionen zu reduzieren und die Stundenangaben auch bei schwierigen Lichtverhältnissen lesbar zu machen. Seitdem ist das Guillochieren an der Rosendrehmaschine ein Positionsmarker geblieben: Wer es verwendet, teilt mit, dass er Stunden handwerklicher Arbeit auf einer Oberfläche investiert hat, die keine CNC-Fräsmaschine mit demselben Charakter nachbilden kann.
Die verbreitetsten Muster sind das grain d'orge (Gerstenkorn), die Sonnenstrahlen, die vom Zentrum ausstrahlen, die Muschelrosette am Umfang und das konzentrische Wellenmuster. Jedes Muster erfordert eine spezifische Kombination von Rosette, Rotationsgeschwindigkeit des Werkstücks und Angriffswinkel des Werkzeugs. Das grain d'orge zum Beispiel erfordert eine Miniaturisierung des Musters, die es notwendig macht, unter Lupe zu arbeiten: Ein Werkzeug von 0,2 mm auf einer Oberfläche von wenigen Quadratzentimetern lässt Fehlerspielräume nahe Null.
Von meinem Werkplatz aus habe ich guillochierte Zifferblätter mit erklärtem Ursprung gesehen, die tatsächlich viel zu regelmäßige Muster zeigten, denen die unvermeidlichen Mikrovariationen der Handarbeit fehlten. Diese absolute Regelmäßigkeit ist fast immer die Signatur einer CNC-Fräsbearbeitung mit Spitzwerkzeug. Die authentische Rosendrehmaschine hinterlässt immer eine subtile Signatur: kleine Unterschiede in der Teilung, einige Linien, die nicht perfekt identisch mit der vorherigen sind. Das ist kein Fehler. Das ist der Beweis.
Ich weiß nicht mit Sicherheit, wie viele Guillocheure, die heute aktiv an Rosendrehmaschinen in der Schweiz arbeiten, es gibt: die im Umlauf befindlichen Schätzungen variieren stark. Was sicher ist: Die Ausbildung eines fähigen Bedieners erfordert Jahre, und die Maschine selbst — in den noch verwendeten Modellen aus dem 19. Jahrhundert — wird nicht mehr produziert.
