Der Alligator Mississippiensis ist das edelste Leder für Armbänder der Haute Horlogerie. Aber er ist auch das am häufigsten imitierte. In diesem Artikel führe ich Sie durch die Kriterien, die wir im Atelier anwenden, um ein Armband aus echtem Alligator — authentisch, CITES-zertifiziert, handgefertigt — von einer Imitation aus Kaiman, die als Alligator ausgegeben wird, oder, schlimmer noch, aus geprägtem Rindsleder zu unterscheiden.
Wie sehen die Schuppen eines echten Alligators aus?
Der erste Hinweis ist die Zeichnung der Schuppen. Der Alligator weist am Bauch drei deutlich unterscheidbare Schuppentypen auf: große und symmetrische quadratische Schuppen in der Mitte, rechteckige Schuppen an den Seiten und eine Übergangslinie zu den kleineren Schuppen im Rückenbereich. Dieses Muster ist regelmäßig, geordnet, nahezu geometrisch.
Der Kaiman, häufig als „Alligator“ verkauft, hat kleinere, unregelmäßigere Schuppen mit einer gut sichtbaren zentralen verknöcherten Vertiefung (der „Rosette“) in jeder Schuppe. Wenn Sie mit der Fingerkuppe über die Schuppe streichen und eine kleine Vertiefung spüren, handelt es sich nicht um Alligator. Es ist Kaiman. Er kostet ein Zehntel und lässt sich schlecht verarbeiten: Er neigt dazu, innerhalb von 2-3 Jahren Gebrauch zu reißen.
Das Krokodil (Gattung Crocodylus) hat wiederum andere Schuppen: kleiner als beim Alligator, unregelmäßig im Rhythmus, mit dem Vorhandensein der ISO-Poren der Sinneslinie — winzige schwarze Punkte, die entlang der Schuppenränder angeordnet sind. Es handelt sich um natürliche Poren, nicht um Defekte. Der Kaiman hat sie nicht.
Was ist der belly cut und warum ist er symmetrisch?
Ein hochwertiges Armband verwendet den zentrierten belly cut: Die zentrale Schuppenreihe des Alligators ist perfekt an der Achse des Armbands ausgerichtet, und die seitlichen Schuppen spiegeln sich symmetrisch. Wenn Sie ein Armband in die Hand nehmen und feststellen, dass die Mittellinie dezentriert ist oder das Schuppenmuster „seitlich ansteigt“, handelt es sich um einen weniger edlen Zuschnitt (in der Regel ein seitlicher Abschnitt des Leders, günstiger).
Der belly cut erfordert große und ausgewählte Häute: Aus einer ganzen Alligatorhaut (60-90 cm Bauch) erhält man höchstens 2-3 Armbänder mit perfektem belly cut. Der gesamte Rest der Haut wird für andere Zuschnitte oder Accessoires verwendet. Aus diesem Grund kostet ein Armband mit zentriertem belly cut in italienischen Ateliers, die zertifiziertes Rohmaterial verarbeiten, mindestens 280 €.
Beweist das CITES-Zertifikat, dass der Alligator echt ist?
Der Alligator Mississippiensis steht in Anhang II der CITES-Konvention (Convention on International Trade in Endangered Species). Das bedeutet, dass der Handel erlaubt ist, aber dokumentiert werden muss. Jedes Armband aus authentischem Alligator verfügt über ein CITES-Zertifikat, das Folgendes ausweist:
- die Seriennummer des Leders
- die Herkunft (Zucht oder kontrollierter Fang)
- die Gerberei, die das Leder verarbeitet hat
- der autorisierte Importeur
Wenn derjenige, der ein „Alligator“-Armband verkauft, kein CITES vorlegt, gibt es drei Möglichkeiten: Es handelt sich nicht um Alligator, es ist Alligator illegaler Herkunft, oder er weiß nicht, was er verkauft. Alle drei sind hinreichende Gründe, nicht zu kaufen. Milano Straps liefert CITES mit jedem Alligator-Armband, und die Seriennummer ist über den Lieferanten Heng Long oder Italtannin rückverfolgbar.
Wie unterscheidet man Alligator vom Geprägten am Griffgefühl?
Echter Alligator, gut mit pflanzlicher Gerbung gegerbt, hat ein spezifisches Griffgefühl: weich, aber nicht schlaff, leicht elastisch, mit einer Flexibilität, die sofort in die ursprüngliche Position zurückkehrt. Wenn Sie das Armband zwischen Daumen und Zeigefinger biegen und Steifheit oder ein „Knacken“ des Leders spüren, handelt es sich um Kaiman (schnelle chemische Gerbung) oder geprägtes Rindsleder.
Die authentischen Schuppen behalten unter Fingerdruck ihr Profil: Der Rand der Schuppe bleibt definiert. Bei einer geprägten Imitation „flachen die Schuppen ab“, da sie nur ein Relief der Oberfläche und keine echten anatomischen Abschnitte sind.
Was verraten Kante und Naht über die Authentizität?
Ein qualitativ hochwertiges Alligator-Armband hat die Kante von Hand geschnitten und mit Lack gefärbt, niemals geprägt oder gestanzt. Der Schnitt offenbart die Dicke des Leders, in der Regel 2,5-3 mm Alligator + 0,8-1 mm Futter aus weichem Kalbsleder. Wenn die Kante wellig, verschmiert oder die Dicke ungleichmäßig ist, handelt es sich um industrielle Verarbeitung.
Die Naht, üblicherweise als von Hand ausgeführter Sattlerstich (Saddle Stitch), weist eine charakteristische, oben und unten abwechselnde Diagonale auf. Wenn Sie perfekt vertikale und rhythmisch identische Nähte sehen, handelt es sich um eine Maschinennaht — möglich bei Produkten der mittleren Preisklasse, aber nicht in Ateliers der Spitzenklasse.
Was ist vor dem Kauf eines Alligators zu prüfen?
Echten Alligator von Kaiman oder geprägtem Rindsleder zu unterscheiden, erfordert 30 Sekunden Aufmerksamkeit: Achten Sie auf die Regelmäßigkeit des Musters, prüfen Sie den zentrierten belly cut, verlangen Sie das CITES-Zertifikat. Wenn der Verkäufer bei nur einem dieser Punkte zögert, haben Sie die Antwort gefunden. Im Atelier Casati Milano ist jedes Alligator-Armband zertifiziert und nummeriert. Wenn Sie den Unterschied live sehen möchten, kommen Sie in die Via XX Settembre 15 — nur nach Terminvereinbarung.