Magnetisierung durch Unfall ist bis heute die Hauptursache für Genauigkeitsverlust in einer mechanischen Uhr. Es braucht keine Industrieumgebung: es reicht aus, das Handgelenk auf einen Laptop zu legen, sich einem Lautsprecher zu nähern oder an einer Geldbörse mit magnetischem Verschluss vorbeizugehen. ISO 764 zertifiziert Resistenz bis 4.800 A/m (60 Gauss), eine Schwelle, die alltägliche Gegenstände leicht überschreiten — ein Laptop kann Felder bis zu 16.000 A/m erzeugen. Eine Uhr, die dem Basisstandard entspricht, ist mit anderen Worten nicht vor der realen Umgebung geschützt, in der sie lebt.
Historisch wurde das Problem durch Abschirmung angegangen: ein Käfig aus Weicheisen — der sogenannte Faraday-Käfig — umhüllt das Uhrwerk und lenkt Feldlinien ab, bevor sie das Unruh und die Spirale erreichen. Weicheisen funktioniert, weil es keine Restmagnetisierung behält. Rolex' Milgauss und die Mark XI der RAF sind kanonische Beispiele. Die strukturelle Grenze dieses Ansatzes liegt auf der Hand: der Schutzschild addiert Dicke, erfordert einen blickdichten Boden und wenn das Feld intensiv genug ist, um das Eisen zu sättigen, endet der Schutz.
Die alternative Lösung arbeitet an der Wurzel: Ersetze ferromagnetische Komponenten durch intrinsisch nichtmagnetische Materialien. Spirale aus Silizium magnetisiert sich nicht, eliminiert den Abschirmungsbedarf und ermöglicht Saphir-Glaskronen. ARCAP-Legierungen — frei von Eisen — werden von URWERK für Kaliber und Kloben genau aus diesem Grund verwendet. Die Glucydur-Unruh aus Berylliumkupfer ist nichtmagnetisch und korrosionsresistent. Phynox — eine Kobalt-Chrom-Legierung — wird für Stahlteile neben der Unruh in Uhrwerken verwendet, wo magnetische Stabilität für chronometrische Leistung kritisch ist. Titan und seine Legierungen, einschließlich Timascus, sind von Natur aus nichtferromagnetisch.
Seikos Spring Drive nimmt eine separate Kategorie ein: es nutzt die Triebfeder als Energiequelle, aber der Regler ist ein magnetischer Oszillator, der das Glide-Rad durch Wirbelströme bremst. Es gibt keine traditionelle Unruh zu schützen, aber das Prinzip bleibt in seiner regulierenden Essenz magnetisch.
Der Extremfall wird durch die Ocean Bund Ref. 3519 AMAG vertreten: entwickelt für Taucher, die mit Minenentfernung beauftragt sind, musste sie völlig frei von Restmagnetfeld sein — nicht zum Schutz des Uhrwerks, sondern um die Minen selbst nicht auszulösen. Resistenz gegen Magnetismus war hier eine Frage des Überlebens des Tauchers, nicht der Uhrengenauigkeit.
An der Werkbank treffe ich noch immer auf magnetisierte Uhrwerke aus den 1960er-70er Jahren, die zehn Minuten pro Tag verlieren. Entmagnetisierung mit einem speziellen Gerät löst das Problem in dreißig Sekunden, aber der Kunde ist normalerweise überzeugt, dass das Uhrwerk kaputt ist. Das erste, das ich überprüfe, bevor ich ein Gehäuse öffne, ist immer das.