Schmierung ist der kritische Punkt jeder Überholung: falsches Öl, falscher Punkt oder falsche Menge beeinträchtigt die Präzision mehr als jeder mechanische Verschleiß. Ich habe das 1974 bei Piaget gelernt, an ultraflachen Kaliber, wo es keinen Spielraum für Fehler gab.
Natürliche Öle — Knochenöl, Walrat — dominierten bis in die Fünfziger Jahre, als Moebius Synthetische wie Synt-a-Lube 9010 einführte. Der Sprung war radikal: natürliche Öle wurden in wenigen Monaten dickflüssig, synthetische halten Jahre. Allein diese Tatsache veränderte die Revisionsintervalle. Aber die Haltbarkeit ist nicht unendlich: jedes Kaliber hat sein eigenes Schmierplan, ein vom Hersteller signiertes Schema, das angibt, welches Öl, an welcher Stelle, in welcher Menge. Das ist kein Detail: es ist das Referenzdokument, das ich noch heute nach fünfzig Jahren auf der Werkbank aufschlage.
Reibung im Hemmwerk ist energetisch das teuerste Problem. Das traditionelle Schweizer Ankerhemmwerk — geboren von Mudge 1755 — überträgt weniger als 33% der Barrelenergie, gerade wegen der Reibung zwischen den Ankerpaletten und den Zähnen des Hemmungsrades. Es erfordert ständige Schmierung, und wenn das Öl abbaut, kollabiert die Stabilität. Breguet hatte die entgegengesetzte Richtung bereits 1789 mit dem Naturhemmwerk erahnt, theoretisch ohne Schmierung. George Daniels interpretierte diese Intuition 1999 neu im Co-Axial-Hemmwerk, das er patentierte und dann an Omega verkaufte: tangentiale statt radialer Impuls, reduzierte Reibung, verlängerte Wartungsintervalle.
Der nächste Schritt war die vollständige Beseitigung von Öl. Silizium ist von Natur aus selbstschmierend: seine Oberfläche reduziert Reibung ohne chemische Zusatzstoffe, korrodiert nicht, ist leicht und nicht-magnetisch. Als Ulysse Nardin Anfang der 2000er Jahre die ersten Siliziumteile in der Freak einbaute, ging es nicht um Ästhetik: es ging darum, Öl aus der Gleichung zu nehmen. Patek Philippe mit Silinvar, IWC mit Diamond Shell am Tourbillon der Portugieser — Diamantbeschichtung auf Siliziumkomponenten — und Sinn mit der DIAPAL-Technologie von 2001 folgen der gleichen Logik: kein Öl zu wechseln, keine programmierte Verschlechterung.
Dann gibt es noch eine Verwendung von Schmierung, die die Uhrwerk nicht betrifft: Ressence füllt die obere Kammer der Type 3 mit 35,7 ml Öl, nicht zum Schmieren im engeren Sinne, sondern um die optische Brechung zwischen Scheibe und Saphirkristall zu eliminieren. Das Öl schmiert auch das ROCS-System, aber der primäre Grund ist optisch. Es ist ein Fall, in dem die Flüssigkeit ihre Funktion ändert, ohne ihre Natur zu ändern.
Die mi-glace-Politur auf Rubinen — abgerundete statt flache Oberfläche, unter den Kriterien der Genfer Punze — verbessert auch die Ölhaftung an der Kontaktstelle. Ein Politur-Detail mit direkten funktionalen Konsequenzen.