Aligátor

El aligátor y el cocodrilo no son lo mismo, aunque en las tiendas a menudo se traten como sinónimos. La piel de aligátor —Alligator mississippiensis, criado principalmente en Luisiana— tiene escamas simétricas y una textura regular que la hace inmediatamente reconocible. Es el material que uso cuando un cliente quiere el máximo de distinción sin ostentación. La estructura fibrosa del aligátor es más compacta que la del cocodrilo niloticus: resiste mejor la humedad, se dobla sin ceder, envejece con un brillo que se intensifica en lugar de opacarse. Una correa de aligátor hecha a mano, con un buen forro de becerro y una costura saddle stitch, puede durar veinte años con el cuidado mínimo. El curtido es la variable que separa un aligátor mediocre de uno extraordinario. Trabajo solo con pieles CITES certificadas, curtidas al vegetal cuando es posible —el resultado es una piel que reacciona al uso en lugar de desgastarse. El color penetra en profundidad, no se queda en la superficie como en los aligátores industriales. Para la combinación: en un Patek Philippe Nautilus prefiero el aligátor azul noche de 20 mm con costura de contraste. En un Royal Oak va el negro brillante. En un Datejust, el cognac con hebilla de acero. Son combinaciones que he hecho cientos de veces —no combinaciones teóricas.