In der Uhrmacherei deckt der Begriff Dichtung zwei unterschiedliche Realitäten ab, die niemals verwechselt werden sollten: die hermetic Abdichtung des Gehäuses und die qualitative Zertifizierung des Uhrwerks. Sie zu verwechseln ist ein häufiger Fehler, auch bei Verkäufern.
Bei der Abdichtung ist die Dichtung das System von Komponenten, das verhindert, dass Wasser, Feuchte, Staub und unerwünschte Gase in das Gehäuse eindringen. Die verbreitetste Lösung ist die O-Ring-Dichtung — positioniert an der Krone, dem Gehäuseboden und dem Kristall. Mido war einer der ersten, der das Konzept industrialisierte, mit dem Aquadura-System von 1930: eine Korkdichtung an der Krone, primitiv, aber für die Zeit wirksam. In den 1950er Jahren patentierte EPSA das Super-Compressor-System, bei dem der externe Wasserdruck die Dichtung progressiv anspannte, statt sie zu bekämpfen: eine elegante mechanische Intuition, verwendet bei IWC Aquatimer Ref. 812 und 816. Die Schraubkrone funktioniert anders: sie blockiert mechanisch den Zugang zum Uhrwerk durch Drehung auf Gewinde, und ist heute der Standard bei Profitaucheruhren. Das ZRC Securicode trieb das Konzept weiter mit einem doppelkammerigen Gehäuseboden, wo die Dichtung unabhängig vom Gewinde abdichtete. Seiko entwickelte für die 6159-7010 mit 600 Metern ohne Entlüftungsventil eine L-förmige Dichtung, die eine doppelte Barriere gegen Helium bei Saturationstauchgängen schuf. Montblanc verfolgte einen anderen Ansatz mit dem Zero-Oxygen-System: ein Kern, der Sauerstoff zwischen Kristall und Gehäuse entfernt und Kondenswasser und Oxidation bei extremen Temperaturschwankungen verhindert. Omegas NAIAD-System wirkt auf die Ausrichtung des Saphir-Gehäuseunterteils, um sicherzustellen, dass sich die Dichtung bei jedem Verschließen gleichmäßig zusammenzieht.
Bei der Zertifizierung ist der Poinçon de Genève — gemeinhin Genfer Siegel genannt — ein Qualitätsmerkmal, das präzise Standards der Uhrwerkfertigung und -verarbeitung bescheinigt: Genfer Streifen, Anglage, Perlage usw. Seit 2016 prägt Vacheron Constantin es auf alle Overseas. Es bescheinigt nicht die Chronometerpräzision im strikten Sinne, sondern die Fertigungsqualität. Es wird nur an Uhrwerke verliehen, die im Kanton Genf produziert und veredelt werden.
Eine dritte Verwendung des Begriffs ist rein qualitativ-kommerziell: das purpurrote Siegel von Hajime Asaoka auf jedem Kurono-Tokyo-Zifferblatt ist ein Stempel persönlicher Genehmigung, keine Drittzertifizierung. Unterschiedlich in der Natur, aber gleich bindend im Produktionsprozess.
Aus der Werkstatt möchte ich hinzufügen, dass die am meisten vernachlässigte Dichtung oft die Druckgehäusebodendichtung bei Vintage-Uhren aus den 1960er-1970er Jahren ist: die Dichtung verhärtet, verliert Elastizität, und niemand ersetzt sie, bis es zu spät ist. Vor jedem Wasserkontakt überprüfe ich bei jeder Uhr immer den Zustand der Dichtungen. Es ist die weniger glamouröse und wichtigste Kontrolle.