Der Drücker ist ein äußerer Knopf am Gehäuse, der eine Funktion des Uhrwerks befiehlt, ohne die Krone zu passieren. Die grundlegende Unterscheidung, die viele übersehen, ist zwischen Befehlsdrückern und Korrekturdrückern: Erstere starten, stoppen oder zurücksetzen eine Funktion in Echtzeit — der Chronograph ist das klassische Beispiel — Letztere justieren eine Anzeige diskret nach, wie Tag, Monat oder Zeitzone.
In der Zweidrücker-Stoppuhr ist die Logik sequenziell: Der Knopf bei 2 Uhr startet und stoppt, der bei 4 Uhr setzt zurück. Beim Flyback setzt ein einzelner Druck auf den Drücker bei 4 Uhr zurück und startet neu, ohne zu stoppen: nützlich beim Messen aufeinanderfolgender Zeiten, in der Luftfahrt oder beim Segelrennen. Bei der Eindrücker-Stoppuhr — die älteste Lösung, gerade wieder in Mode — steuert ein einzelner Knopf, der in die Krone integriert ist, die drei Phasen nacheinander. Sie erfordert Disziplin in der Anwendung: Ein Druck zu viel setzt alles zurück. De Bethune, Minerva, Angelus und Hermès mit der H08 haben diese Geometrie in den letzten Jahren übernommen, jeder mit seiner eigenen mechanischen Interpretation.
Korrekturdrücker erscheinen häufig bei komplizierten Kalendern. In der Patek Philippe 5396R tragen die Bezüge bei 2, 4, 8 und 10 vier Drücker, die in die Gehäuseflanken versenkt sind, um Tag, Datum, Monat und Mondphase zu korrigieren, ohne den Boden zu öffnen. Das Kaliber 240 HU der World Time löst es anders: Ein einzelner Drücker stellt alle Zeitzonenanzeigen synchron vor. Moritz Grossmann nutzt stattdessen einen Drücker bei 4 Uhr als Teil eines Schutzsystems des Uhrwerks: die gezogene Krone stoppt die Unruh, der Drücker setzt sie nach der Regulierung wieder in Gang.
Die Form des Drückers sagt etwas über die Zeit und das Projekt aus. Die Pumpendrücker der Fünfziger und Sechziger Jahre — zylindrisch, verlängert, mit abgerundeter Kopfform — finden sich heute in Neuauflagen wie der Zenith Chronomaster Revival A384. Bündig angebrachte Drücker, eben mit dem Gehäuse, entstehen aus Anforderungen an das Profil, wie bei der Porsche Design by IWC Ref. 3702. Der rote HyCeram-Drücker von Hanhart stammt stattdessen aus einer präzisen betrieblichen Anforderung: erkennbare Farbe in der Kabine, Material, das gegen wiederholte Abnutzung beständig ist. Panerai fügt in der PAM01699 einen Drücker bei 3 Uhr hinzu, um den Minutenzeiger in Schritten von einer Minute zurückzufahren und die Stoppuhr in ein Countdown-Instrument umzuwandeln. Jede Lösung hat einen Grund; wenn dieser Grund unklar ist, ist der Drücker Dekoration.