In der technischen Sprache der Uhrmacherei ist der Impuls die Energieübertragung vom Ankerrad auf die Unruh: ohne ihn bleibt der Oszillator stehen. Die gesamte Geschichte der mechanischen Hemmungen ist, in weiten Teilen, eine Geschichte von Versuchen, diese Übertragung sauberer, regelmäßiger und weniger verlustreich zu gestalten.
Bei der Schweizer Ankerhemmung — seit fast zwei Jahrhunderten der industrielle Standard — erreicht der Impuls die Unruh auf indirektem Weg: Das Ankerrad stößt den Anker, und der Anker stößt die Unruh über den Impulsstein an. Der Kontakt erfolgt über gleitende Flächen, mit Reibung. Sie ist robust, zuverlässig, günstig in der Serienfertigung; besonders effizient ist sie nicht.
Die historische Kritik an diesem System hat alternative Geometrien hervorgebracht. George Daniels entwickelte seinen independent double wheel escapement ausgehend von der Idee, die Reibung zu verringern, indem der Impuls nahezu direkt auf die Unruh gebracht wird, mit einer klaren Trennung zwischen Sperr- und Impulsfunktion. Jahrzehntelang blieb er ein Objekt für das Atelier: Die geforderten Toleranzen lagen an der Grenze des Herstellbaren. Bernhard Lederer griff diese Herausforderung mit seinem Central Impulse Escapement auf, verwendet im Kaliber 9012: zwei unabhängige Räderwerke, zwei Federhäuser, zwei Remontoirs d'égalité, zwei Ankerräder. Der Impuls erreicht die Unruh stets mit konstanter Energie, abgeschirmt von den Schwankungen des Federhauses. Er gewann den Innovationspreis beim GPHG 2021; wie viele davon gebaut wurden, dazu habe ich keine verifizierten Daten.
Auf der Seite der industriellen Fertigung hat Grand Seiko die Dual Impulse Escapement für das Kaliber 9SA5 entwickelt, das mit 36.000 vph arbeitet. Die konzeptuelle Unterscheidung ist klar: Sperr- und Impulsfunktion sind voneinander getrennt. Das Ankerrad hat ein sternförmiges Profil mit acht Armen. In einer Richtung erreicht der Impuls die Unruh direkt, ohne über den Anker zu laufen; in der anderen Richtung läuft er über den Hebel wie bei einem herkömmlichen System. Die Gleitreibung reduziert sich auf die Hälfte des Zyklus. Das praktische Ergebnis ist eine höhere Energieeffizienz, geringerer Verschleiß an den Kontaktflächen und eine angegebene Gangtoleranz von −3/+5 Sekunden pro Tag, die mit der Serienfertigung vereinbar ist. Die Bauteile werden mit MEMS-Technologie gefertigt, die Geometrien und Massen ermöglicht, die mit konventioneller Bearbeitung nicht realisierbar wären.
Der Vergleich mit der Co-Axial-Hemmung von Omega findet sich häufig in Fachtexten. Die Logik ist ähnlich — Trennung von Sperre und Impuls — doch die geometrischen Lösungen unterscheiden sich. Wer beide zerlegt hat, weiß: Im Prinzip ähneln sie sich, in der Ausführung unterscheiden sie sich.
