Spiegelpolierung

In der Uhrmacherei gibt es mindestens drei Namen für dieselbe Familie von Techniken, und sie zu verwechseln ist ein kostspieliger Fehler beim Kauf oder Verkauf. Black polishing (oder spéculaire), Sallaz-Politur und Zaratsu sind alle Varianten der Spiegelpolitur auf Metall: Das Ergebnis ist eine Oberfläche, die unter bestimmten Winkeln das Licht ohne Verzerrung reflektiert und unter anderen Winkeln aufgrund fehlender Lichtstreuung fast schwarz erscheint. Daher der Name.

Der Begriff Zaratsu ist einfach die japanische Lautumschrift von Sallaz, benannt nach den deutschen Maschinen der Gebrüder Sallaz, die in der zweiten Hälfte des 20. Jahrhunderts nach Japan importiert wurden. Der technische Unterschied, der zählt: Die Sallaz-Politur verwendet die flache Vorderseite der rotierenden Scheibe, nicht die abgerundete Kante. Das ist es, was optische Verzerrungen beseitigt und die perfekte Ebenheit erzeugt, die die Grand Seiko erkennbar macht. Wenn ich auf einem Grand-Seiko-Datenblatt «Zaratsu» lese, weiß ich, dass der Begriff diese spezifische Bearbeitung am Gehäuse, der Lünette und den Hörnern anzeigt, oft in Kontrast zu gebürstetem Hairline oder Short-Stroke.

Black polishing, angewendet auf Bewegungen, ist etwas anderes, obwohl eng verwandt. Man arbeitet auf flachen Oberflächen von Stahlkomponenten — Platinen, Brücken, Tourbillon-Käfige — mit progressiven Schleifsequenzen, die Papiere verschiedener Körnung, Buchsbaumholz und Diamantpasten einschließen können. Der Prozess ist vollständig manuell. Greubel Forsey kombiniert es in seinem Standard Qualité Musée mit Anglage, Rocking, Circular Graining und Straight Graining: ein vollständiges Programm, bei dem Black Polishing die sichtbaren flachen Oberflächen abdeckt, während Anglage die abgeschrägten Kanten behandelt. Bei Pietari Kupias' Katedraali oder Gerald Gentas Grand Sonnerie erfordern die Black-Polishing-Arbeiten an den Tourbillon-Brücken Arbeitszeiten, die allein einen großen Teil des Preises erklären.

Die Qualität der Spiegelpolitur lässt sich durch Beobachtung der Kanten ablesen: Eine wirklich ebene Oberfläche muss mit einer scharfen Kante enden, nicht mit einer abgerundeten. Wenn die Kante abgerundet ist, kontrollierte die Maschine den Bediener, nicht umgekehrt. An der Werkbank unterscheide ich sofort eine gelungene Spiegelpolitur von einem hochglanzvollen Mattschliff: Bei letzterem fehlt die Tiefe des Schwarz und die Schärfe der Kanten. Ich kann die exakte Zeit für jedes Teil in verschiedenen Manufakturen nicht quantifizieren, aber ich weiß, dass diejenigen, die korrekt arbeiten, nicht weniger als Stunden pro Komponente benötigen.