Kompensation

In der Uhrmacherei bezeichnet Kompensation jede technische Lösung, die darauf abzielt, einen systematischen Fehler zu neutralisieren: Schwerkraft, Temperaturschwankungen, der nachlassende Kraftverlauf der Zugfeder, Druckfluktuationen in ölgefüllten Werken. Es handelt sich nicht um ein einzelnes Konzept, sondern um eine Familie von Antworten auf präzise physikalische Probleme.

Das Tourbillon ist die bekannteste Form der Gravitationskompensation. Der rotierende Käfig — normalerweise eine Umdrehung pro Minute — hält die Unruh in kontinuierlicher Bewegung durch verschiedene Positionen, verteilt den Fehler, anstatt ihn in einer Richtung konzentrieren zu lassen. Das fliegende Tourbillon eliminiert die obere Brücke: Der Käfig ist nur an einer Seite verankert, was die Lesbarkeit verbessert und das Gewicht reduziert, aber strengere Bearbeitungstoleranzen erfordert. Das biaxiale Tourbillon rotiert gleichzeitig auf zwei Achsen, das triaxiale auf drei: Jede zusätzliche Achse erweitert die Kompensation auf eine Ebene, die die vorherige nicht abdeckte. Das Armillary von Vacheron Constantin — Kaliber 1990 — fügt zum biaxialen System eine sphärische Spirale hinzu und wirkt somit auch auf die Lageveränderung, die die ebene Spirale nicht korrigiert. Das Monovortex von Roger Dubuis dreht die Unruh in einer konischen Bahn, um sowohl die horizontale als auch die vertikale Ebene mit einer einzigen Struktur abzudecken.

Thermische Kompensation funktioniert auf einer anderen Ebene. Die Nivachron von Tissot ist eine Spirale mit antimagnetischen Eigenschaften und thermischer Stabilität, die das traditionelle Anachron übertrifft: Ihr elastisches Modul ändert sich bei Temperaturänderungen weniger, daher hält sie plötzliche Übergänge besser aus. Die Dual-Hairspring-Systeme von H. Moser arbeiten an der Isochronie, indem sie zwei symmetrische Spiralen kombinieren, die sich während der Ausdehnung gegenseitig kompensieren. Die Bimetallthermometer von Urban Jürgensen — Goldmedaille 1805 — waren komplementäre Instrumente zur Zeitmessung, gerade weil die Temperatur bereits damals der Hauptfeind der Konstanz war.

Die Fusée-und-Kette löst den Drehmomentabfall der Zugfeder während ihrer Entladung: Die Kette der Ferdinand Berthoud Mesure du Temps 1787 hat 777 Elemente und überträgt eine nahezu konstante Kraft auf die Hemmung über die gesamte Gangautonomie. Es ist die älteste noch in Produktion befindliche mechanische Kompensation.

In ölgefüllten Werken wie Ressence Type 3 und Type 5 kompensieren Bälge — sieben pro Gehäuse — die Ausdehnung und Kontraktion des Öls bei sich ändernder Temperatur und Höhe. Ohne sie würden Volumenänderungen Luftblasen erzeugen, die die Zeitablesung verzerren. Vom Arbeitstisch habe ich Exemplare mit vergoldetem Nickelbälgen gesehen, die vorzeitiges Versagen zeigten: Die aktuelle Version besteht aus technischem Gummi, langlebiger, aber bei Überholungen zu kontrollieren.