Tricompax
Der Begriff stammt von Universal Genève, das in den vierziger Jahren eine Uhr mit drei getrennten Funktionen Tri-Compax taufte: Chronograph, Vollkalender und Mondphase. Heute hat sich die Bedeutung eingeengt, und zwar ziemlich freimütig: fast überall bezeichnet «Tricompax» einfach die Anordnung der drei Chronographenzähler auf dem Zifferblatt. Wer den Begriff im ursprünglichen Sinn verwendet und wer im gängigen Sinn, versteht sich nicht immer, und es lohnt sich, das zu wissen, bevor man in einer Verhandlung den Mund aufmacht.
In der modernen, verbreiteten Version ist der Tricompax ein Chronograph mit drei Anzeigen: kleine Sekunde, 30-Minuten-Zähler, 12-Stunden-Zähler. Die drei Zähler nehmen die symmetrischen Positionen bei 3, 6 und 9 Uhr ein, mit Varianten je nach Kaliber. Die häufigste Konfiguration bei den Valjoux-Kalibern der fünfziger und sechziger Jahre setzte die kleine Sekunde auf 9 Uhr, den Minutenzähler auf 3 Uhr, den Stundenzähler auf 6 Uhr. Einige Texte nennen abweichende Anordnungen — Minuten bei 12 Uhr, Sekunden bei 9 Uhr — und das hängt vom jeweiligen Kaliber ab, nicht von einer einheitlichen Regel. Auf der Werkbank habe ich genug Valjoux 72 und Valjoux 23 zerlegt, um zu wissen, dass es keine für alle geltende kanonische Position gibt.
Der Unterschied zum Bicompax ist strukturell: der Bicompax hat nur zwei Anzeigen, meist Chronographenminuten und Chronographenstunden, und die kleine Sekunde fehlt entweder oder ist im Zentrumszeiger integriert. Der Rattrapante ist noch eine andere Kategorie: er fügt keinen Zähler hinzu, sondern verdoppelt den Sekundenzeiger, um Zwischenzeiten zu messen, ohne den Hauptchronographen anzuhalten.
Optisch erzeugen die drei Zähler an den drei unteren Kardinalpositionen das, was im Fachjargon «smiley face» genannt wird: die Achse der beiden seitlichen Zähler bildet die Augen, der untere den Mund. Es ist eine intuitive Lesart, und das erklärt, warum sich diese Konfiguration Jahrzehnte gehalten hat, ohne durch modernere Layouts ersetzt zu werden.
Der Tricompax wird mit den großen handaufgezogenen Kalibern der Nachkriegszeit in Verbindung gebracht — Valjoux 72, Heuer 2444 und 3336, Universal Genève — und wird heute sowohl von Manufakturen als auch von Herstellern aufgegriffen, die abgeleitete Ébauches verwenden. Das Datum, wenn vorhanden, wird oft in das Fenster des Stundenzählers oder in ein separates Fenster eingesetzt, wie beim Calibre 02 des Monaco, ohne die Grundstruktur zu verändern.
Domande frequenti
Was ist der Unterschied zwischen Tricompax und Bicompax?
Der Bicompax hat zwei Chronographenanzeigen (meist Minuten und Stunden), ohne separate kleine Sekunde. Der Tricompax fügt eine dritte hinzu — die unabhängige kleine Sekunde — und bringt die Zähler auf drei, verteilt auf die Positionen 3-6-9 des Zifferblatts.
Hat der Begriff Tricompax immer dasselbe bezeichnet?
Nein. Universal Genève verwendete ihn für eine Uhr mit drei Funktionen: Chronograph, Vollkalender und Mondphase. Mit der Zeit hat sich die Bedeutung auf die reine Anordnung der drei Chronographenzähler verengt. In Vintage-Texten und bei Auktionen taucht der ursprüngliche Sinn noch auf, daher ist der Kontext entscheidend.