Strap

Im internationalen Uhrmacherjargon bezeichnet strap jedes nicht-metallische Armband: Leder, Gummi, Nylon, Textil, Verbundwerkstoffe. Die Unterscheidung vom bracelet — das immer aus Metall ist — ist funktional, nicht stilistisch, und hat direkte Auswirkungen darauf, wie das Stück montiert, ausgetauscht und gepflegt wird.

Die Geschichte des Begriffs führt direkt in das Jahr 1973, als das britische Verteidigungsministerium das Nylonarmband mit einfacher Schlaufe unter der Bezeichnung MIL-S-46383, STRAP, WRIST: INSTRUMENT kodifizierte. Der Name NATO kommt nicht von einem atlantischen Abkommen: Er kommt von der NATO Stock Number, dem alphanumerischen Code, mit dem die britische Verteidigung standardisiertes Nachschubmaterial katalogisierte. Das ist ein Detail, das ich fast täglich falsch wiederholt höre.

Auf konstruktiver Ebene ist die heute wichtigste Variable das Befestigungssystem. Die quick-release-Systeme mit federbelasteten Bajonetten — vorhanden bei Seiko Astron, IWC EasX-CHANGE, Hublot One Click, Vacheron Overseas, Audemars Piguet Royal Oak Offshore Diver und vielen anderen — erlauben den Wechsel ohne Werkzeug in wenigen Sekunden. Achtung jedoch: Nicht alle Systeme sind gleich zugänglich. Beim Tissot PRX sind die Bajonette so eng zwischen Gehäuseboden und Armband eingelassen, dass der Vorgang frustrierend wird. Die drilled lugs — Bandanstöße mit durchgehenden Bohrungen statt einfacher Rillen — lösen das Problem an der Wurzel und erleichtern den Wechsel auch ohne proprietäre Mechanismen.

Unter den Armbandtypen mit eigener Geschichte verdient der Bund eine Anmerkung. Es ist ein Lederarmband mit einer Unterlage, die die Rückseite des Gehäuses bedeckt: entstanden im militärischen Umfeld, um die Uhr von der Haut zu isolieren und Hitze- oder Korrosionsschäden zu reduzieren. Es funktioniert besser bei Gehäusen mit begrenztem Durchmesser, wo die Masse des Unterlegleders die Proportionen am Handgelenk nicht sprengt.

Der rally strap hat seinen Ursprung im Motorsport der Sechzigerjahre: gelochtes Leder mit mehreren Lochreihen über die gesamte Länge, gedacht, um das Armband während der Rennen leichter zu machen und atmungsaktiver zu gestalten. Der Tropic-style ist hingegen aus Gummi, mit charakteristischem geripptem Profil, entstanden für den Vintage-Tauchsport und wieder in Mode gekommen mit der Wiederentdeckung der Instrumente der Sechziger- und Siebzigerjahre.

Der Begriff strap monster kursiert unter Sammlern, um eine Uhr zu bezeichnen, die auf verschiedenen Armbändern besonders gut wirkt, oft wegen sauberer Bandanstöße und neutraler Proportionen. Das ist kein Fehler: Es ist fast ein Kompliment.