Spirale in silicio
Die Silizium-Spirale ist keine schrittweise Verbesserung: sie ist ein Paradigmenwechsel in der Regulierung des Uhrwerks. Das traditionelle Bauteil — ein Stahlblättchen, das um den Zapfen der Unruh gewickelt ist — funktioniert gut, leidet aber unter drei historischen Feinden: Magnetismus, Temperaturschwankungen und der Notwendigkeit der Schmierung. Silizium beseitigt alle drei auf einen Schlag.
Das Material wird per Fotolithografie gewonnen, derselben Technologie wie bei Halbleitern. Es wird nicht geschmiedet, nicht zu Draht gezogen: es wird geätzt. Das erlaubt Geometrien, die mit Metallen unmöglich wären, darunter die Endkurve, die in derselben Ebene wie die Spirale integriert ist — eine Lösung, die die Isochronie verbessert, ohne Schweißungen oder zusätzliche Masse. Das ursprüngliche Patent, angemeldet Anfang der Zweitausenderjahre von einem Konsortium mit Rolex, Patek Philippe und dem schweizerischen CSEM, ist inzwischen abgelaufen, und heute wird die Silizium-Spirale von Tudor in den Kalibern MT5201, MT5412 und MT5633 verwendet, von Tissot im Powermatic 80 Si, von Rolex im Kaliber 7140 mit der proprietären Variante Syloxi, von Glashütte Original in den Kalibern der Serie 36, und von vielen ETA-Werken und Ableitungen, darunter das STP 1-21, COSC-zertifiziert.
Auf der Werkbank zeigt sich der Unterschied zum Stahl sofort: es gibt kein Öl, das auf die Spirale aufgetragen werden muss, was eine Quelle für Langzeitabweichungen eliminiert. Die Stahl-Spirale nimmt mit der Zeit Schmiermittel auf oder verliert es und ändert dadurch ihr Verhalten; die Silizium-Spirale nicht. Die thermische Stabilität wird durch einen nahezu null Ausdehnungskoeffizienten im getragenen Temperaturbereich gewährleistet. Der Antimagnetismus ist intrinsisch: Silizium ist von Natur aus paramagnetisch, nicht durch eine Oberflächenbehandlung.
Es gibt aber auch Grenzen. Silizium ist zerbrechlich — ein trockener Stoß auf den Glasrand während der Revision kann die Spirale zerbrechen, während sich eine Stahl-Spirale verformt und manchmal wiederhergestellt werden kann. Die Produktionskosten bleiben bei kleinen Losgrößen hoch, und nicht alle traditionellen Spiralenhersteller haben in die notwendige Ausrüstung investiert. Legierungen wie Nivachron oder Anachron bleiben bei mittleren bis hohen Stückzahlen konkurrenzfähig. Aber wo eine hohe Antimagnetismus-Zertifizierung erforderlich ist — 15.000 A/m und mehr — ist die Silizium-Spirale heute die direkteste Lösung.
Domande frequenti
Erfordert die Silizium-Spirale eine andere Wartung als die aus Stahl?
Sie wird nicht geschmiert, was die Revision vereinfacht und die Langzeitabweichung reduziert. Sie muss jedoch vorsichtiger gehandhabt werden: Silizium ist empfindlich gegenüber scharfen Stößen. Eine Stahl-Spirale kann manchmal gerade gerichtet werden; eine gebrochene Silizium-Spirale muss ersetzt werden.
Sind alle Silizium-Spiralen gleich?
Nein. Rolex verwendet die Syloxi mit integrierter planarer Endkurve; Patek Philippe die Silinvar mit oxidierter Oberflächenbehandlung; andere verbauen Standard-Silizium-Spiralen ohne modifizierte Endkurve. Die Leistung hängt vom Design ab, nicht nur vom Material.