Sonnerie au Passage
Die Sonnerie au passage ist eine akustische Komplikation, die automatisch die Stunden schlägt, ohne dass der Träger einen Drücker betätigen muss. Genau darin unterscheidet sie sich vom Minutenrepetiteur: Sie wird nicht auf Verlangen ausgelöst, sondern beim Durchgang. Die Uhr entscheidet selbst, wann sie schlägt — zu jeder vollen Stunde — und tut dies von allein.
Das mechanische Prinzip ist subtiler, als es scheint. Während der gesamten Stunde speichert das Minutenrad Energie in einem Feder- oder Hebelmechanismus; beim Erreichen der sechzigsten Minute wird diese Energie schlagartig auf einen Hammer freigesetzt, der den Gong oder die Glocke anschlägt. Bei der MeisterSinger Bell Hora ist der Vorgang gut sichtbar: Der kleine Hammer spannt sich fortschreitend auf, und der finale Schlag erfolgt scharf, nicht allmählich. Bei der Chopard L.U.C. Strike One schlägt der kleine Hammer gegen den inneren Rand des Saphirglases und nutzt das Gehäuse selbst als Resonanzkörper — eine geniale Lösung, die den Klang jedoch stark von der Position am Handgelenk abhängig macht. Christopher Ward hat bei der Bel Canto die Komplikation in ein FS01-Modul integriert, das auf einer modifizierten Sellita SW200-Basis montiert ist: über sechzig zusätzliche Bauteile für eine Lösung, die diese Art des Schlagwerks in unkonventionelle Preisklassen gebracht hat.
Historisch war die Sonnerie au passage die praktische Antwort auf das Fehlen zuverlässigen künstlichen Lichts: Taschenuhren des 18. und 19. Jahrhunderts nutzten sie, um den Träger zu informieren, ohne auf das Zifferblatt schauen zu müssen. Sie ist keine vereinfachte Form des Minutenrepetiteurs — es handelt sich um konzeptionell unterschiedliche Komplikationen. Der Minutenrepetiteur schlägt auf Verlangen und gibt Stunden, Viertelstunden und Minuten an; die Sonnerie au passage schlägt spontan und in der Regel nur die Stunden, gelegentlich auch die Viertelstunden.
Alle Kaliber mit dieser Komplikation verfügen über eine Ein-Aus-Funktion, die sich an einem separaten Drücker, an der Krone oder in einer Öffnung im Zifferblatt befinden kann. Das ist eine notwendige Vorsichtsmaßnahme: Ein automatisches Schlagen in einer Besprechung oder nachts ist nicht immer willkommen. Die Deaktivierung blockiert nicht den Aufziehmechanismus, sondern verhindert nur die Freigabe des Hammers — ein nicht triviales konstruktives Detail.
Mir sind keine dokumentierten Fälle einer Sonnerie au passage mit Viertelstundenschlagwerk bei einer regulär produzierten Armbanduhr bekannt: Sollten solche existieren, handelt es sich um Prototypen oder Einzelstücke. Wer mit mir darüber spricht, verwechselt diese Komplikation meist mit der Grande Sonnerie, die etwas ganz anderes ist.
Domande frequenti
Was ist der Unterschied zwischen Sonnerie au passage und Minutenrepetiteur?
Der Minutenrepetiteur schlägt auf Verlangen, durch Betätigung eines Drückers, und gibt Stunden, Viertelstunden und Minuten an. Die Sonnerie au passage schlägt von allein zu jeder vollen Stunde, ohne Eingreifen des Trägers. Es sind konzeptionell unterschiedliche Komplikationen, nicht verschiedene Grade derselben Funktion.
Warum haben Uhren mit Sonnerie au passage immer eine Ein-Aus-Funktion?
Weil der Klang automatisch und nicht vorhersehbar ist: Er ertönt zu jeder vollen Stunde, auch nachts oder in ruhigen Umgebungen. Der Deaktivierungsmechanismus blockiert die Freigabe des Hammers, unterbricht jedoch nicht die Energiespeicherung im Mechanismus, der jederzeit einsatzbereit bleibt.