Dichtung
In der Uhrmacherei deckt der Begriff Dichtung zwei unterschiedliche Sachverhalte ab, die niemals verwechselt werden sollten: die hermetische Abdichtung des Gehäuses und die qualitative Zertifizierung des Uhrwerks. Diese zu verwechseln ist ein häufiger Fehler, auch unter Verkäufern.
Was die Abdichtung betrifft, ist die Dichtung die Gesamtheit der Systeme, die das Eindringen von Wasser, Feuchtigkeit, Staub und unerwünschten Gasen in das Gehäuse verhindern. Die verbreitetste Lösung ist der O-Ring, der an Krone, Boden und Glas positioniert wird. Mido gehörte zu den Ersten, die dieses Konzept industriell umsetzten, mit dem Aquadura-System von 1930: eine Korkdichtung an der Krone, primitiv, aber für die damalige Zeit wirksam. In den fünfziger Jahren patentierte EPSA das Super-Compressor-System, bei dem der äußere Wasserdruck die Dichtung zunehmend zusammendrückte, statt sie zu bekämpfen: eine elegante mechanische Idee, verwendet an den IWC Aquatimer Ref. 812 und 816. Die Schraubkrone funktioniert anders: sie blockiert mechanisch den Zugang zum Uhrwerk durch Drehen auf Gewinden und ist heute der Standard bei professionellen Taucheruhren. Das ZRC Securicode-System trieb dieses Konzept weiter mit einem Gehäuseboden mit doppelter Kammer, bei dem die Dichtung unabhängig vom Gewinde abdichtete. Seiko entwickelte für die 6159-7010 mit 600 Metern ohne Heliumventil eine Dichtung mit L-förmigem Querschnitt, die bei Sättigungstauchgängen eine doppelte Barriere gegen Helium schuf. Montblanc verfolgte mit dem Zero-Oxygen-System einen anderen Ansatz: ein Kern, der den Sauerstoff zwischen Glas und Gehäuse entfernt und Kondensation sowie Oxidation bei extremen Temperaturschwankungen verhindert. Das NAIAD-System von Omega wirkt hingegen auf die Ausrichtung des Saphirglasbodens und stellt sicher, dass die Dichtung bei jedem Verschließen gleichmäßig komprimiert.
Was die Zertifizierung betrifft, ist der Poinçon de Genève — allgemein Genfer Siegel genannt — ein Qualitätszeichen, das präzise Standards der Finissierung und Konstruktion des Uhrwerks bescheinigt: Côtes de Genève, Anglage, Perlage und so weiter. Seit 2016 bringt Vacheron Constantin es auf allen Overseas-Modellen an. Es zertifiziert nicht die chronometrische Präzision im engeren Sinne, sondern die handwerkliche Qualität. Es wird nur an Werke vergeben, die im Kanton Genf hergestellt und finissiert werden.
Eine dritte Verwendung des Begriffs ist rein qualitativ-kommerziell: das zinnoberrote Siegel von Hajime Asaoka auf jedem Kurono-Tokyo-Zifferblatt ist ein persönlicher Genehmigungsstempel, keine Drittzertifizierung. Von anderer Natur, aber im Herstellungsprozess ebenso bindend.
Vom Werkbank aus füge ich hinzu, dass die am meisten vernachlässigte Dichtung oft jene des Druckbodens bei Vintage-Uhren der sechziger und siebziger Jahre ist: die Dichtung verhärtet sich, verliert an Elastizität, und niemand ersetzt sie, bis es zu spät ist. Vor jedem Kontakt mit Wasser, bei jeder Uhr, prüfe ich immer den Zustand der Dichtungen. Es ist die am wenigsten glanzvolle und die wichtigste Kontrolle.
Domande frequenti
Was ist der Unterschied zwischen Wasserdichtung und Genfer Siegel?
Die Wasserdichtung ist ein physisches System — Dichtung, Schraubkrone, Gehäuseboden —, das das Eindringen von Wasser und Feuchtigkeit verhindert. Das Genfer Siegel (Poinçon de Genève) ist eine Zertifizierung, die die Qualität der Finissierung des Uhrwerks bescheinigt. Das eine ist mechanisch, das andere qualitativ.
In welchen Abständen sollten die Dichtungen ausgetauscht werden?
Bei einer Uhr, die regelmäßig im Wasser getragen wird, ist es ratsam, dies alle zwei bis drei Jahre zu tun. Gummidichtungen verhärten sich und verlieren mit der Zeit an Elastizität, besonders bei Vintage-Uhren. Vor jedem Tauchgang, auch bei als wasserdicht deklarierten Uhren, lohnt es sich, ihren Zustand zu prüfen.