Seiko
Seiko ist eine japanische Manufaktur, gegründet 1881 in Tokyo, heute gegliedert in drei eigenständige Marken nach Positionierung und Produktionsphilosophie: Seiko (Massenmarkt und Mittelklasse), Grand Seiko (Haute Horlogerie) und Credor (Schmuckuhren). Die Unterscheidung zwischen den dreien ist nicht nur eine Frage des Preises: Sie betrifft Prozess, Toleranz und wer Hand an das Uhrwerk legt.
Auf technischer Seite ist der originellste Beitrag dieses Hauses das Spring Drive, intern patentiert und an niemanden lizenziert. Es funktioniert mit Federhaus wie ein mechanisches Uhrwerk, aber der Regulator ist keine klassische Hemmung: Es ist eine elektromagnetische Bremse, gesteuert von einem in den Mechanismus selbst integrierten Quarzoszillator. Das Ergebnis ist eine Präzision, die das Kaliber 9RB2 auf ±20 Sekunden pro Jahr bringt — das, was Grand Seiko Ultra Fine Accuracy, oder U.F.A., nennt, in direkter Nachfolge der historischen V.F.A.-Linie von 1969. Ich habe keine unabhängigen Daten, die den absoluten Spitzenplatz bestätigen, aber kein Konkurrent hat bisher vergleichbare Zahlen für ein federgetriebenes Uhrwerk veröffentlicht.
Die Dual Impulse Escapement, eingeführt im Kaliber 9SA5 und dann im 9SC5 des Tentagraph, ist eine weitere hauseigene Lösung: Das Ankerrad überträgt Energie an die Unruh sowohl direkt als auch indirekt über den Anker, was die Effizienz erhöht und die Abhängigkeit von der Schmierung reduziert. Technisch interessant; in der täglichen Praxis müssen die Auswirkungen auf die Langlebigkeit noch im Feld überprüft werden.
Die Zaratsu-Finissierung ist der Punkt, an dem sich die Manufaktur den Schweizer Häusern der Spitzenklasse am meisten annähert. Es handelt sich um Spiegelpolitur auf flachen Oberflächen, ausgeführt auf rotierenden Polierscheiben mit progressiven Schleifmitteln, ohne sichtbare Durchgangsspuren. Der scharfe Übergang zwischen einer polierten und einer satinierten Zone ist das Element, das ein gut verarbeitetes Stück von einem mittelmäßigen unterscheidet, und Grand Seiko wendet dies auf Gehäuse, Armbänder, Indizes und Zeiger an. Ich habe Stücke mit Zaratsu gesehen, die besser waren als viele Schweizer Uhren zum doppelten Preis.
Der Ever-Brilliant Steel, verwendet bei den Evolution-9-Modellen wie SLGH031, SLGH033 und SLGH035, ist eine hauseigene Legierung mit veränderter Kristallgeometrie gegenüber Standard-Edelstahl AISI 316L: höhere Reflektivität und deklarierte Widerstandsfähigkeit gegen Oberflächenkorrosion. Genaue Zusammensetzung öffentlich nicht verfügbar.
Im Einstiegssegment ist das Kaliber NH35 — 21.600 Halbschwingungen/Stunde, 24 Steine, 41 Stunden Gangreserve, Sekundenstopp — wahrscheinlich der weltweit meistverbreitete Automatikmotor im Segment unter 500 Euro. Nicht raffiniert, aber zuverlässig und leicht zu revidieren. Das 6138 hingegen ist ein Vintage-Chronograph mit Schaltrad und vertikaler Kupplung: eine Konfiguration, die viele europäische Hersteller erst Jahrzehnte später übernommen haben.
Domande frequenti
Was ist der Unterschied zwischen Spring Drive und einem traditionellen mechanischen Uhrwerk?
Beide verwenden ein Federhaus mit Feder. Der Unterschied liegt im Regulator: Ein mechanisches Uhrwerk verwendet eine Hemmung mit Anker und Ankerrad, das Spring Drive eine elektromagnetische Bremse, gesteuert von einem internen Quarzoszillator. Ergebnis: Präzision bis zu ±20 Sekunden/Jahr gegenüber etwa ±10 Sekunden/Tag bei einem mechanischen Standarduhrwerk.
Ist das Kaliber NH35 für eine Alltagsuhr geeignet?
Ja. 21.600 Halbschwingungen/Stunde, Sekundenstopp, einfache Revision und überall erhältliche Teile. Keine Finissierungen der Haute Horlogerie erwarten, aber als Motor für den täglichen Gebrauch im Einstiegssegment erfüllt es seine Aufgabe ohne Probleme. Ich habe es jahrelang ohne Wartung unter schweren Bedingungen laufen sehen.