Diamond-Like Carbon-Beschichtung
DLC ist keine Lackierung: Es ist ein amorpher Kohlenstofffilm, der im Vakuum abgeschieden wird, mit einer Härte, die sich jener des natürlichen Diamanten annähert, und einer Dicke im Mikrometerbereich. Der Unterschied zu einem Standard-PVD ist erheblich, auch wenn die beiden Begriffe in den technischen Datenblättern der Hersteller oft verwechselt werden.
Das verbreitetste Verfahren ist PECVD (Plasma-Enhanced Chemical Vapour Deposition): In einer Vakuumkammer werden gasförmige Vorläuferstoffe auf Kohlenwasserstoffbasis ionisiert, und der Kohlenstoff lagert sich als amorpher Film auf dem Metallsubstrat ab. Das Ergebnis ist eine gemischte Struktur aus sp3-Kohlenstoff (typisch für Diamant) und sp2-Kohlenstoff (typisch für Grafit), wobei die Verhältnisse Härte, Farbe und Reibungskoeffizient bestimmen. Je höher der sp3-Anteil, desto mehr nähert sich der Film den Eigenschaften des Diamanten an.
In der Uhrmacherei wird DLC auf Edelstahl, Titan und, seltener, auf Gold aufgebracht. Die Haftung auf Titan ist ausgezeichnet; bei Edelstahl ist eine Zwischenschicht aus Chrom oder Nickel erforderlich, um die Verankerung zu verbessern. Die Oberflächenhärte erreicht Werte zwischen 1500 und 3500 HV, gegenüber 200-250 HV bei unbehandeltem Edelstahl. In der Praxis wird es damit deutlich schwieriger, ein DLC-Gehäuse mit den Schlüsseln in der Tasche zu zerkratzen — aber nicht unmöglich: Ein Stoß gegen eine harte Kante kann den Film dennoch absplittern lassen.
Die Farbe variiert von mattschwarz über anthrazitgrau bis glänzend schwarz, je nach Zusammensetzung und Oberflächenfinish des Substrats vor der Behandlung. Eine gebürstete Oberfläche bleibt gebürstet, eine satinierte bleibt satiniert: DLC folgt der Topografie des Werkstücks, es verändert sie nicht. Das ist der Grund, warum eine mit DLC behandelte Ming 37.02 oder ein Bulgari Octo Finissimo ihre ursprüngliche Lichtgeometrie bewahrt, nur verdunkelt.
Ein Aspekt, der meiner Erfahrung nach oft unterschätzt wird: DLC verringert den oberflächlichen Reibungskoeffizienten, was bei beweglichen Bauteilen wie Kronen und Drückern hilft — nicht nur ästhetisch. Wo die Beschichtung hingegen ihre Grenzen zeigt, ist an den scharfen Kanten gefrästen Gehäuse: Dort ist der Film dünner und die Wahrscheinlichkeit einer Delamination im Laufe der Zeit größer. Niemand sagt es, aber am Werktisch sieht man es.
Zu den verwandten Begriffen, die in den Katalogen verwendet werden, gehören ADLC (Amorphous Diamond-Like Carbon) und ta-C (tetrahedral amorphous Carbon), letzteres mit noch höherem sp3-Gehalt und höherer Härte. Sie sind keine perfekten Synonyme des generischen DLC, gehören aber derselben Technologiefamilie an.
Domande frequenti
Kann die DLC-Beschichtung mit der Zeit absplittern oder sich abnutzen?
Der DLC-Film widersteht Kratzern durch Reibung, ist aber empfindlich gegenüber Stößen an Kanten. Bei Gehäusen mit komplexer Geometrie erhalten scharfe Kanten eine dünnere Schicht und zeigen nach Jahren des Gebrauchs als Erste Anzeichen von Delamination. Eine teilweise Reparatur ist nicht möglich: das Teil müsste vollständig neu beschichtet werden.
Was ist der Unterschied zwischen DLC und schwarzem PVD?
PVD scheidet Metalle oder Nitride ab (z. B. Titannitrid). DLC scheidet amorphen Kohlenstoff mit einer diamantähnlichen Struktur ab. Die Härte von DLC ist deutlich höher (bis zu 3500 HV gegenüber 2000-2300 HV bei TiN) und der Reibungskoeffizient ist niedriger. Die Hersteller verwenden die beiden Begriffe oft synonym, technisch handelt es sich jedoch um unterschiedliche Verfahren.