Qualität
In der Uhrmacherei hat das Wort Qualität keine einzige Bedeutung: Es hängt davon ab, was gemessen wird und wer zertifiziert. An der Werkbank habe ich gelernt, drei Leseebenen zu unterscheiden — die funktionale Präzision, die ästhetische Veredelung und die konstruktive Solidität — denn eine Uhr kann in einer Hinsicht glänzen und in den anderen beiden enttäuschen.
Was die Präzision betrifft, bleibt die bekannteste Referenz die COSC-Zertifizierung, die eine Toleranz von −4/+6 Sekunden pro Tag für jedes einzeln getestete Kaliber vorschreibt. Es gibt aber alternative und in manchen Fällen strengere Standards. Der Master Chronometer von METAS — unter anderem von Tudor übernommen — garantiert 0/+5 Sekunden pro Tag mit einer Magnetfeldresistenz von über 15.000 Gauss. Die Qualité Fleurier, die die Chopard-L.U.C-Uhrwerke betrifft, ist wohl das strengste Protokoll der Branche, weil sie das im Gehäuse montierte Uhrwerk prüft und es simulierten Verschleißzyklen unterzieht. Die Zertifizierung Minerva Laboratory Test 500H weist dagegen auf eine verlängerte Prüfdauer hin — vermutlich 500 Stunden —, die intern von der Manufaktur für das Kaliber M13.26 entwickelt wurde.
Bei der Veredelung ist der Poinçon de Genève — auch Hallmark of Geneva genannt — das Zeichen, das Konstruktion, Montage und Veredelung gemäß den Vorschriften des Kantons Genf zertifiziert. Ein gutes Kaliber allein reicht nicht: Das Uhrwerk muss physisch in Genf hergestellt werden und präzise Kriterien für jedes sichtbare Bauteil erfüllen. Roger Dubuis wendet es systematisch auf die gesamte Produktion an; Vacheron Constantin trägt es auch auf den Overseas-Modellen. Es auf einer Stahluhr zu finden, ist noch relativ selten.
Unter den Zertifizierungen mittlerer Klasse liegt der Grad Élaboré von Sellita zwischen Standard und Top Grade. Er umfasst die Regulierung in drei Positionen, eine mittlere Toleranz von ±5 Sekunden pro Tag und sichtbare Veredelungen wie Côtes de Genève, Perlage, gebläute Schrauben und geriffelte Räder. Der Grad Soignée von La Joux-Perret stellt hingegen das höchste Niveau der Manufaktur dar, mit manuellen Bearbeitungen an Brücken und Rotor.
Manche Manufakturen setzen eigene Protokolle ohne externe Zeichen ein. Armin Strom zum Beispiel montiert jedes Uhrwerk zweimal: vollständige Montage, Inspektion, Demontage, Prüfung jedes Bauteils und endgültige Wiederzusammensetzung. Das ist ein zeitaufwendiger Ansatz, eliminiert aber nahezu vollständig Regulierungsabweichungen nach der Montage.
Bei Minutenrepetitionen hört man die Qualität ebenso, wie man sie sieht: Patek Philippe beurteilt die Harmonie zwischen dem Schlagen der Stunden, der Viertel und der Minuten, die Dauer des Klangs und die Tiefe des Gongs. Das sind Parameter, die in keiner schriftlichen Zertifizierung auftauchen, die aber ein gelungenes Stück von einem lediglich korrekten unterscheiden. In gewisser Hinsicht ist das die ehrlichste Form der Qualitätskontrolle, die ich kenne.
Domande frequenti
Was ist der Unterschied zwischen COSC und Master Chronometer?
COSC zertifiziert das isolierte Kaliber mit einer Toleranz von −4/+6 Sekunden pro Tag. Der Master Chronometer von METAS zertifiziert das in das Gehäuse eingebaute Uhrwerk, mit engerer Toleranz (0/+5 s/Tag) und einer Widerstandsfähigkeit gegen Magnetfelder über 15.000 Gauss.
Entspricht die Stufe Élaboré von Sellita der COSC-Zertifizierung?
Nein. Die Stufe Élaboré garantiert eine Regulierung in drei Lagen und ±5 Sekunden pro Tag im Durchschnitt, mit verbesserten sichtbaren Finissierungen. Sie liegt über dem Standard von Sellita, erreicht aber nicht die COSC-Kriterien, die Tests in sechs Lagen über fünf aufeinanderfolgende Tage verlangen.