Sandwich-Zifferblatt

Das Sandwich-Zifferblatt ist keine neue Erfindung: Man findet es bereits auf den Panerai-Militäruhren der Vierzigerjahre, wo es sich um ein praktisches Problem handelte — das Leuchtmittel geschützt und unter allen Bedingungen ablesbar zu halten. Das Prinzip ist so einfach wie wirkungsvoll: zwei übereinanderliegende Schichten, wobei das lumineszierende Material auf der unteren Scheibe aufgetragen ist und durch die Aussparungen in der oberen Scheibe sichtbar wird. Es sind diese Aussparungen — in Form von Indizes, arabischen Ziffern, Minutenmarkierungen — die die leuchtende Geometrie der Uhr definieren.

Der grundlegende Unterschied zu einem Standard-Zifferblatt liegt in der Tiefe. Bei einem herkömmlichen Zifferblatt wird das Leuchtmittel an der Oberfläche aufgetragen, oberhalb der Scheibe, oft innerhalb von applizierten Indizes. Beim Sandwich ist das Leuchtmittel eingelassen, geschützt, und das Licht tritt von unten hervor wie durch ein Fenster. Der optische Effekt im Dunkeln ist klarer, sauberer, mit einem Kontrast zwischen dem Rand der oberen Schicht und dem darunterliegenden Leuchten, der eine echte Dreidimensionalität erzeugt. Nicht durch die Oberflächenbearbeitung simuliert: strukturell.

Panerai hat diese Konstruktion beim breiten Publikum bekannt gemacht, aber auch andere Marken haben sie mit eigenen Varianten übernommen. Omega greift sie bei der Seamaster 300 Reissue von 2021 auf und bezieht sich dabei ausdrücklich auf die Modelle der Sechzigerjahre. MeisterSinger verwendet sie mit Schablonen-Ziffern. Formex kombiniert sie mit einer erhöhten Mittelfläche und Randbereichen mit unterschiedlicher Oberflächenbearbeitung. In allen Fällen ist die Logik dieselbe: die obere Schicht ist durchbrochen, die untere strahlt aus.

Der Begriff wird auch für Gehäuse verwendet, allerdings mit anderer Bedeutung. Bei Hublot bezeichnet sandwich construction eine Struktur, bei der mehrere Materialien — Titan, Carbon, Keramik — geschichtet und durch durchgehende Schrauben miteinander verbunden werden, was die Steifigkeit des Ganzen erhöht. Bei manchen Taucheruhr-Konstruktionen durchqueren die Bodenschrauben das gesamte Gehäuse bis zur Lünette und pressen die O-Ring-Dichtungen über die gesamte Säule zusammen: ein System, das die Dichtheit messbar verbessert. Es handelt sich um Anwendungen desselben physikalischen Prinzips — die Schichtung erhöht die Eigenschaften des Ganzen —, aber der technische Kontext ist völlig anders als beim Zifferblatt.

Aus der Werkstatt eine Sache, die ich oft falsch verstanden sehe: das Sandwich-Zifferblatt setzt keine transparente Schicht aus Saphirglas voraus. In den meisten Fällen ist die obere Schicht opak, aus Metall oder Harz gearbeitet, und die Transparenz besteht nur in den Aussparungen. Effekte mit transparenter oberer Saphirschicht gibt es, aber sie sind eine weniger verbreitete, neuere Variante mit einer anderen optischen Wirkung — die Ziffern werfen Schatten auf die darunterliegende Ebene, was zu einem dekorativen Element werden kann.

Super-LumiNova X2, das heute am häufigsten in Sandwich-Zifferblättern der gehobenen Preisklasse verwendete lumineszierende Material, benötigt keine mechanischen Schutzschichten, um zu funktionieren, aber die geschichtete Konstruktion bewahrt es vor Oberflächenabnutzung und lokaler Oxidation und verlängert so die Lebensdauer des Zifferblatts.