Lucent Steel
Lucent Steel ist eine proprietäre Edelstahllegierung, entwickelt von Chopard, intern mit der Bezeichnung A223 identifiziert. Es handelt sich nicht um neu formulierten 316L-Stahl: Es ist eine eigenständige Legierung, gewonnen durch das Schmelzen von recyceltem Material bei höheren Temperaturen als bei standardmäßigen Stahlherstellungsverfahren, und das metallurgische Ergebnis lässt sich messen. Die Härte liegt etwa 50% über der von herkömmlichem Edelstahl, die Abriebfestigkeit ist deutlich höher, und die Lichtreflexion hat eine kühle, fast mineralische Qualität, die optisch eher an Weißgold oder Palladium erinnert als an herkömmlichen Stahl. Es handelt sich nicht um einen Oberflächeneffekt: Es ist die Kristallstruktur der Legierung selbst, die diese Leuchtkraft erzeugt.
Chopard führte die Legierung 2019 mit der ersten Alpine-Eagle-Serie ein. Seitdem wurde die Zusammensetzung präzisiert: Die neueren Versionen geben 85% zertifiziertes recyceltes Material an. Seit 2023 hat das Haus Lucent Steel als Standardmaterial für alle eigenen Stahlmodelle übernommen, von der L.U.C-Linie — einschließlich L.U.C XPS und L.U.C Strike One in ausgewählten Editionen — bis zum Mille Miglia Classic Chronograph. Die Tatsache, dass es auch bei den L.U.C-Werken eingesetzt wird, die traditionell konstruktiv und nicht auf die Zurschaustellung des Gehäusematerials ausgerichtet sind, sagt etwas über das Vertrauen der Manufaktur in seine Verarbeitbarkeit aus: A223 ist schwer zu fräsen und zu finishen und erfordert andere Werkzeuge und Schnittparameter als herkömmlicher Stahl.
Das erkennbarste optische Merkmal bei den Alpine-Eagle-Versionen ist der Kontrast zwischen polierten und satinierten Gliedern: Die gebürsteten Oberflächen erscheinen heller als bei 316L-Stahl, und die polierten Teile besitzen eine Reflexionstiefe, die mit bloßem Auge erkennbar ist. Wer lange an Metallfinishen an der Werkbank gearbeitet hat, sieht es sofort. Es ist keine PVD-Beschichtung und keine Vergoldung: Es ist die nackte Legierung.
Aus Nachhaltigkeitssicht ordnet Chopard Lucent Steel in das Programm der ethischen Beschaffung ein, das auch verantwortungsvoll gewonnenes Gold umfasst. Der Anteil des recycelten Materials wird von Dritten geprüft, doch die Details des Schmelzprozesses und der genauen Zusammensetzung bleiben proprietär. Ich kenne den genauen Prozentsatz der dem Basiseisen zugesetzten Legierungselemente nicht: Chopard hat ihn nicht veröffentlicht.
Domande frequenti
Zerkratzt sich Lucent Steel weniger als 316L-Stahl?
Ja, in spürbarem Maße. Die um 50% höhere Härte gegenüber Standard-Edelstahl führt im täglichen Gebrauch zu einer konkret höheren Abriebfestigkeit. Allerdings ist kein Stahl gegen tiefe Kratzer immun: Der Unterschied zeigt sich bei gewöhnlicher Abnutzung, nicht bei Stößen.
Warum erscheint Lucent Steel optisch weißer als gewöhnlicher Stahl?
Die Kristallstruktur der Legierung, verändert durch das Schmelzen bei hoher Temperatur und die spezifische Zusammensetzung, erzeugt eine kühlere und intensivere Lichtreflexion. Es handelt sich weder um eine Oberflächenbehandlung noch um eine Vergoldung: Es ist die Legierung selbst, die das Licht auf diese Weise bricht, unabhängig von der angewandten Politur.