Kegelrad
In der Uhrmacherei ist das Kegelradgetriebe kein ästhetisches Detail: Es ist die technische Lösung, um Drehmoment zwischen nicht parallelen Achsen zu übertragen. Das Zahnprofil läuft auf einen gemeinsamen Scheitelpunkt zu, genau wie beim geometrischen Kegel, dem es seinen Namen verdankt. Ohne diese Geometrie wäre jedes geneigte Zifferblatt, jede auf mehreren Achsen rotierende Kugel, jede dreidimensionale Komplikation nicht präzise antreibbar.
Die häufigste Anwendung der letzten zwanzig Jahre betrifft geneigte Zifferblätter. Bei der MB&F Legacy Machine FlyingT ist das Werk vertikal aufgebaut, und das Stunden-/Minutenzifferblatt ist in einem Winkel von 50 Grad positioniert, dem Träger zugewandt. Die Kegelräder übertragen das Drehmoment zwischen den inneren Ebenen und der Zifferblattebene: Ohne sie könnte das Gehäuse zwar entworfen, aber nicht gebaut werden. Dasselbe Prinzip gilt für die LMX, bei der die doppelte Neigung — vertikal und seitlich — der beiden Zifferblätter eine komplexere kinematische Kette erfordert.
Ein Sonderfall ist die Hautlence Sphere Series 3. Hier steuern vier Kegelräder, angeordnet auf gekreuzten, um 21 Grad geneigten Achsen, die Rotation einer springenden Kugel auf drei gleichzeitigen Achsen. Das visuelle Ergebnis wirkt chaotisch; die zugrunde liegende Mechanik ist dagegen streng deterministisch. Die Kugel zeigt die nächste Stunde mit einer Drehung an, die zufällig erscheint, aber perfekt berechnet ist.
Es gibt außerdem die Variante des Kegel-Tourbillons, entwickelt von Éric Coudray für HYT und inspiriert von einem Patent von Walter Prendel aus dem Jahr 1928. In dieser Architektur ist die Unruhspirale um 30 Grad zur Horizontalen geneigt, das Hemmungsrad um 15 Grad, die Ankerpalette um 23 Grad. Das Tourbillon vollendet eine Umdrehung alle 30 Sekunden. Ziel ist es, den Schwerkrafteinfluss auf mehreren Ebenen auszugleichen, nicht nur auf der vertikalen.
Eine eigene Kategorie ist der kegelförmige Edelstein. Bei der Greubel Forsey Hand Made 2 dreht sich ein großer, kegelförmig geschliffener synthetischer Rubin, vollständig von Hand in etwa vier Monaten bearbeitet, und steigt beim Aufziehen der Uhr, wodurch er die Gangreserveanzeige mechanisch betätigt. Das ist keine Dekoration: Es ist eine funktionale Komponente, deren Kegelform integraler Bestandteil der Kinematik ist. Dieselbe Logik gilt für den conical power reserve mechanism mit doppeltem Federhaus: Die kegelförmige Geometrie verdichtet mehr Informationen auf weniger Raum als ein herkömmlicher Zeiger.
Auf der Werkbank habe ich viele zerlegte Werke gesehen, die Kegelräder an fast unsichtbaren Positionen einsetzen, weit weg vom Schaufenster. Es ist eine jener Komponenten, die der Endkunde nie sieht, die der Uhrmacher aber sofort erkennt, sobald er das Gehäuse öffnet.
Domande frequenti
Warum verwendet man Kegelräder statt herkömmlicher Zylinderräder?
Zylinderräder übertragen Drehmoment zwischen parallelen Achsen. Wenn sich zwei Achsen kreuzen — wie bei einem geneigten Zifferblatt oder einer auf mehreren Ebenen rotierenden Kugel — braucht man Kegelräder, deren Profil auf einen gemeinsamen Scheitelpunkt zuläuft und den Richtungswechsel des Drehmoments ohne nennenswerte Verluste ermöglicht.
Was ist ein Kegel-Tourbillon und wie unterscheidet es sich vom klassischen Tourbillon?
Beim klassischen Tourbillon arbeiten Unruh und Spirale in der horizontalen Ebene. Beim Kegel-Tourbillon — wie dem von Éric Coudray für HYT entwickelten — sind Spirale, Hemmungsrad und Ankerpalette in unterschiedlichen Winkeln geneigt (30°, 15° bzw. 23°), um die Schwerkraft auf mehreren Ebenen gleichzeitig auszugleichen. Eine Umdrehung alle 30 Sekunden.