Zweite Zeitreferenz

Es gibt mindestens sechs verschiedene Arten, eine zweite Zeitreferenz auf einer mechanischen Uhr anzuzeigen, und sie zu verwechseln ist ein Fehler, der teuer zu stehen kommt, wenn man ein Stück auswählt oder beschreibt. Die grundlegende Unterscheidung besteht zwischen Zeitzone und Zeitmesssystem: Die Komplikationen GMT, Dual Time, Travel Time und World Timer betreffen die Zeitzonen; die Zeitgleichung und die Sternzeit betreffen hingegen die eigentliche Natur der gemessenen Zeit.

Das GMT ist die verbreitetste Lösung: ein zusätzlicher Zeiger vollführt eine Umdrehung in 24 Stunden und wird auf einer Lünette oder einer graduierten Scheibe abgelesen, wodurch man eine zweite Zeitzone im Blick behalten kann, während man in der ersten lebt. Die in der Praxis entscheidende Unterscheidung ist jene zwischen Büro-GMT und Reisenden-GMT: Bei ersterem stellt man den GMT-Zeiger stundenweise ein und lässt den Zeiger der Ortszeit stehen; bei letzterem bewegt man den Zeiger der Ortszeit, ohne das GMT zu berühren und ohne das Werk anzuhalten. Am Werktisch findet sich, wer kauft und diesen Unterschied nicht kennt, oft mit dem falschen Instrument für die eigenen Reisegewohnheiten wieder.

Das Dual Time ist die einfachere Version: ein zweiter, oft roter Stundenzeiger dreht sich überlagert zum ersten. Es funktioniert. Es ist auf einen Blick verständlich. Es kann sich unter dem Hauptzeiger verbergen, wenn es nicht gebraucht wird. Das Travel Time ist im Wesentlichen dieselbe Idee, mit Markennamen, die je nach Haus variieren.

Der World Timer erweitert die Logik auf alle Zeitzonen gleichzeitig. Die klassische Version, in den dreißiger Jahren des zwanzigsten Jahrhunderts von Louis Cottier kodifiziert, verwendet einen Ring mit vierundzwanzig Städten und einen inneren Ring, unterteilt in Tag- und Nachtsegmente. Manche moderne Umsetzungen fügen ein Symbol hinzu, das die Städte mit Sommerzeit kennzeichnet — eine nützliche Lösung, die das Problem aber nicht mechanisch löst: Es ist nur eine visuelle Gedächtnisstütze. Der Bovet Récital 28 Prowess 1 ist der einzige mir bekannte Fall, in dem der Sommerzeit-Wechsel über einen Rollenmechanismus gesteuert wird, vier verschiedene Positionen für vierundzwanzig Zeitzonen.

Die Zeitgleichung zeigt den Unterschied zwischen wahrer Sonnenzeit und mittlerer Sonnenzeit: bis zu sechzehn Minuten Vor- oder Nachlauf, bedingt durch die elliptische Erdumlaufbahn und die Neigung der Erdachse. Die mittlere Sonnenzeit ist jene unserer Uhren; die wahre Sonnenzeit ist jene der Sonnenuhr. Die Variante namens Équation Marchante, etwa in der Breguet 5887 vorhanden, zeigt beide in Echtzeit mit getrennten Zeigern, was einen Nocken erfordert, der dem jährlichen Verlauf der Zeitgleichung entsprechend geformt ist.

Die Sternzeit ist noch ein anderes System: ein Sterntag dauert 23 Stunden, 56 Minuten und 4 Sekunden, die tatsächliche Rotationszeit der Erde relativ zu den Fixsternen, nicht relativ zur Sonne. Sie kommt fast ausschließlich in astronomischen Uhren vor, die für die Beobachtung des Nachthimmels bestimmt sind. Es ist keine Reise-Komplikation: Es ist ein wissenschaftliches Instrument in Form einer Uhr.