Ghiera bussola
Die Kompasslünette ist kein Magnetkompass: sie ist ein Instrument zur Sonnenorientierung, das den Stundenzeiger als angenäherten Gnomon nutzt. Die Unterscheidung ist grundlegend, und sie geht in kommerziellen Beschreibungen oft verloren.
Das Funktionsprinzip ist seit Jahrzehnten dasselbe. Auf der Nordhalbkugel richtet man den Stundenzeiger auf die Sonne, dann dreht man die Lünette, bis man das «S» genau auf halbem Bogen zwischen jenem Zeiger und der 12 platziert. Dann zeigt die Markierung «N» den angenäherten Norden an. Auf der Südhalbkugel kehrt man das um: man richtet die 12 auf die Sonne und richtet das «N» am Zwischenpunkt aus. Die Uhr muss waagrecht liegen; bei Sommerzeit empfiehlt es sich, die Winterzeit zu verwenden, indem man eine Stunde abzieht. Die Genauigkeit entspricht einer Feldmethode, nützlich, um die allgemeine Marschrichtung nicht zu verlieren, nicht für topografische Vermessungen.
Die Lünette kann außen oder innen liegend sein. Die äußere — bidirektional, mit Einlage aus eloxiertem Aluminium oder Keramik, markiert mit den vier Himmelsrichtungen — ist die verbreitetste Lösung bei Field Watches, seit dem Hamilton Khaki Field Expedition und danach. Die innere, gesteuert durch eine eigene Krone, ist konstruktiv eine raffiniertere Wahl: der Alpinist von Seiko positioniert sie bei 4 Uhr und trennt sie von der Aufzugs- und Zeigerstellkrone. Das verhindert versehentliche Betätigungen und hält die Ablesbarkeit des Zifferblatts sauber.
Auf der Werkbank habe ich Kompasslünetten mit vollständiger Gradskala gesehen, die auch das Messen von Marschwinkeln ermöglichen, sowie Versionen, die auf die vier oder acht Himmelsrichtungen reduziert sind. Erstere sind in Kombination mit einer topografischen Karte nützlicher; letztere reichen für die grobe Orientierung. Die Bidirektionalität der Lünette — im Unterschied zur unidirektionalen Taucherlünette — ist eine funktionale Entscheidung: um die Markierung «S» oder «N» korrekt zu positionieren, muss man in beide Richtungen ohne mechanische Einschränkungen drehen können.
Ein Detail, das selten erwähnt wird: die Leuchtmasse an den Himmelsrichtungsmarkierungen ergibt nur Sinn, wenn man die Mondmethode anwendet, die noch ungenauer ist als die Sonnenmethode. Nachts, ohne Vollmond, ist eine Kompasslünette kaum von Nutzen. Das muss man ehrlich sagen.
Domande frequenti
Funktioniert die Kompasslünette auch nachts?
Nein, in der Praxis nicht. Die Methode basiert auf der Position der Sonne im Verhältnis zum Stundenzeiger. Nachts kann man es bei Vollmond versuchen, aber die Näherung wird zu ungenau, um nützlich zu sein. Ohne identifizierbare himmlische Lichtquelle liefert die Kompasslünette keinerlei Richtungsreferenz.
Was ist der Unterschied zwischen äußerer und innerer Kompasslünette?
Die äußere wird direkt am Rand des Glases gedreht, ist bidirektional und bei Field Watches gebräuchlicher. Die innere — wie beim Alpinist von Seiko — wird über eine separate Krone gesteuert: sie verhindert versehentliche Betätigungen und verändert das Profil des Zifferblatts nicht. Konstruktiv ist sie komplexer, aber im täglichen Gebrauch präziser.