Geometria conica
In der Uhrmacherei beschreibt der Begriff konisch mindestens drei unterschiedliche Familien technischer Probleme, die außer der Form kaum etwas gemeinsam haben. Sie zu verwechseln ist ein häufiger Fehler, auch bei denen, die seit Jahren über Uhren schreiben.
Die erste Familie betrifft die Übertragung der Bewegung auf nicht parallelen Ebenen. Ein Kegelrad hat die Zähne auf einem Kegel statt auf einem Zylinder angeordnet: Wenn zwei Kegelräder auf gekreuzten Achsen ineinandergreifen, ändert die Bewegung die Richtung. In der Uhrmacherei wird dies unverzichtbar, wann immer das Zifferblatt gegenüber der Werksebene geneigt ist. Der meistdiskutierte Fall ist die MB&F Legacy Machine FlyingT, bei der das Stunden-Minuten-Zifferblatt um 50° geneigt ist, sodass es nur vom Träger selbst ablesbar ist: Kegelräder sind der einzige Weg, das Drehmoment vom vertikalen Werk zur geneigten Anzeige zu bringen. Dieselbe Logik findet sich bei der LMX, der SP One und der Hautlence Sphere Series, wo vier Kegelräder auf 21° gekreuzten Achsen die Mehrachsen-Rotation einer springenden Kugel steuern. Ohne die konische Geometrie würde keine dieser Anzeigen existieren.
Die zweite Familie ist das konische Tourbillon. Eric Coudray griff bei HYT eine Idee von Walter Prendel aus dem Jahr 1928 auf und baute einen Käfig, in dem die Unruhspirale um 30° gegenüber der horizontalen Ebene geneigt ist, das Ankerrad um 15° und die Ankerpalette um 23°. Eine vollständige Umdrehung erfolgt in 30 Sekunden statt in 60. Das erklärte Ziel ist, die Auswirkungen der Schwerkraft auf mehreren Ebenen auszugleichen; ob dies besser gelingt als bei einem traditionellen Tourbillon, ist eine offene Frage, und ehrlich gesagt fehlen mir ausreichende Daten, um sie mit Sicherheit zu beantworten.
Die dritte Familie ist rein geometrisch: Lünetten, Kronen und Bezels mit einem Profil, das sich zum äußeren Rand hin verjüngt. Funktional gesehen bietet eine konische Lünette einen besseren Griff für die Finger als eine flache Lünette, weil der vorstehende Rand als Haltepunkt dient. Optisch betont sie die wahrgenommene Dicke des Gehäuses. Sie darf nicht mit der Riffelung oder dem Knurling verwechselt werden, die oberflächenunabhängige Texturen sind.
Der conical jewel des Greubel Forsey Hand Made 2 gehört zu einer eigenen Kategorie: ein zu einem Kegel geschliffener synthetischer Rubin, in etwa vier Monaten Handarbeit gefertigt, der sich beim Aufziehen dreht und axial ansteigt und dabei als Gangreserveanzeige fungiert. Er ist ein Beispiel dafür, wie konische Geometrie ein Problem der dreidimensionalen Darstellung auf extrem begrenztem Raum lösen kann.
Domande frequenti
Warum verwendet ein Werk Kegelräder statt herkömmlicher zylindrischer Zahnräder?
Kegelräder übertragen die Bewegung zwischen Achsen, die sich in einem Winkel kreuzen. Sie werden immer dann benötigt, wenn eine Anzeige gegenüber der Werksebene geneigt ist, wie bei den 50°-Zifferblättern des FlyingT oder den mehrachsigen springenden Kugeln von Hautlence. Mit zylindrischen Zahnrädern lässt sich die Richtung nicht so kompakt ändern.
Gleicht das konische Tourbillon die Schwerkraft besser aus als ein flaches Tourbillon?
Die Theorie sagt ja, weil es auf mehreren Ebenen wirkt. In der Praxis sind vergleichende Ganggenauigkeitsdaten zwischen konischem und konventionellem Tourbillon nicht systematisch veröffentlicht. Es ist eine berechtigte Frage, die man auf Basis der verfügbaren Informationen ehrlich gesagt nicht mit Sicherheit beantworten kann.