Schwebetourbillon

Das Flying Tourbillon ist kein raffinierteres Tourbillon als das klassische: Es ist eine präzise konstruktive Entscheidung mit realen Auswirkungen auf Gewicht, Lesbarkeit und Verteilung der mechanischen Belastungen. Der Unterschied zum traditionellen Tourbillon liegt ganz in der oberen Brücke: Beim klassischen Tourbillon wird der Käfig an zwei Punkten gehalten, oben und unten; beim Flying Tourbillon entfällt die obere Brücke, und der Käfig dreht sich schwebend, einseitig gelagert, freitragend.

Die technische Urheberschaft liegt bei Alfred Helwig, Lehrer an der Uhrmacherschule Glashütte, der die Lösung 1920 patentierte. Neunundsechzig Jahre später beanspruchte Blancpain das erste in Serie gefertigte Flying Tourbillon der modernen Produktion für sich. Ich habe beide Herleitungen in Fachzeitschriften zitiert gesehen, und sie widersprechen sich nicht: Helwig bahnte den Weg, Blancpain industrialisierte ihn.

Auf mechanischer Ebene hat das Entfernen der oberen Brücke zwei konkrete Auswirkungen. Erstens verringert sich die Masse des Käfigs, mit Vorteilen für das zum Drehen benötigte Drehmoment. Zweitens entfällt ein Reibungspunkt. Der Kompromiss ist struktureller Natur: Mit nur einer Verankerung ist der Käfig anfälliger für Stöße, und die Konstruktion der unteren Platine muss die Steifigkeit ausgleichen, die zuvor die obere Brücke gewährleistete. Deshalb ist bei extraflachen Uhrwerken, wo das Flying Tourbillon aus Dickengründen fast zwingend ist, die Konstruktion der unteren Lagerung entscheidend. Das Bianchet Rotondo UltraFino mit 3,85 mm Dicke ist dafür ein extremes Beispiel.

Auf der Zifferblattseite wird die dadurch entstehende kreisförmige Öffnung fast immer auch als Funktionsanzeige genutzt: Die Drehung des Käfigs, meist eine Umdrehung pro Minute, ist direkt sichtbar. Manche Kaliber arbeiten mit drei Minuten pro Umdrehung, andere, wie das zitierte Moritz Grossmann, sogar noch langsamer. Die Frequenz der Unruh innerhalb des Käfigs ist davon unabhängig: Sie kann 3 Hz, 4 Hz oder anders sein.

Es gibt Varianten, die die Geometrie weiter verkomplizieren. Das Orbital-Tourbillon im Kaliber Jaeger-LeCoultre 948 bleibt nicht fest im Fenster stehen, sondern durchläuft das gesamte Zifferblatt in vierundzwanzig Stunden. Geneigte Tourbillons, wie im David Candaux DC7, fügen eine gewinkelte Achse hinzu, um die Schwerkraft in mehreren Trageposition zu kompensieren, nicht nur in der Vertikalen. In beiden Fällen bleibt die Grundlage die von Helwig: ein einziger Auflagepunkt, der Käfig frei drehbar.

Eine Anmerkung, die ich von der Werkbank aus machen möchte: Viele Kunden verwechseln das Flying Tourbillon mit einer zeitanzeigenden Komplikation. Das ist es nicht. Es regelt den Rhythmus des Uhrwerks, es fügt dem Zifferblatt keine Informationen hinzu. Seine Anwesenheit verbessert nicht automatisch die Genauigkeit gegenüber einem gut regulierten klassischen Tourbillon. Was sich ändert, ist die Konstruktion, und, wenn man nahe an der Uhr ist, die Möglichkeit, den Käfig drehen zu sehen, ohne dass ihn optisch etwas durchkreuzt.