Sandstrahlfinish
Die sandgestrahlte Oberfläche ist eine der wenigen Oberflächenbearbeitungen in der Uhrmacherei, die nicht von einem scharfen Werkzeug abhängt, sondern vom Druck und der Körnung der aufgeschossenen Partikel. Das Prinzip ist einfach: Man schießt abrasive Mikropartikel — Quarz, Korund oder Glaskugeln, je nach gewünschtem Ergebnis — gegen die Oberfläche des Metalls oder der Keramik, wodurch die glänzende Ebene aufgebrochen wird und eine gleichmäßige Textur entsteht, die das Licht streut statt es zu reflektieren.
Von der Werkbank aus betrachtet ist die nützlichste Unterscheidung die zwischen sandblasted und microblasted. Beim klassischen Sandstrahlen sind die Partikel gröber: Das Ergebnis ist matt, fühlbar, fast körnig. Beim Microblasting sind die Partikel feinst, und die entstehende Oberfläche ist seidiger, fast samtig im Griff, mit einer feineren und gleichmäßigeren Mattierung. Beide beseitigen Reflexionen, was bei Uhren für taktischen oder militärischen Einsatz wesentlich ist — die Parkerisierung amerikanischer Militärkomponenten, wie sie in der Spezifikation GG-W-113 vorgesehen ist, war im Grunde dasselbe Konzept, nur mit chemischen Mitteln umgesetzt. Als sich das mechanische Sandstrahlen im 20. Jahrhundert auch bei zivilen Uhren verbreitete, hörte die daraus resultierende schlichte Ästhetik auf, ausschließlich militärisch konnotiert zu sein.
Die sandgestrahlte Oberfläche lebt fast immer im Kontrast zu einer glänzenden Zone. Ein vollständig sandgestrahltes Gehäuse wäre eintönig; erst der Wechsel mit polierten Kanten oder glänzenden Fasen verleiht dem Stück Dreidimensionalität. Dieses Spiel zeigt sich deutlich bei Gehäusen aus Titan Grad 5, wo die Härte des Materials die Sandstrahlung über die Zeit relativ stabil hält, aber auch bei Keramik — einem von Natur aus harten und schwer zu bearbeitenden Material — wo Hersteller satin-brushed, sandblasted und spiegelpolierte Fasen im selben Bauteil kombinieren.
Bei Zifferblättern erfüllt die Sandstrahlung eine andere Funktion: Sie reduziert Reflexionen, die die Ablesbarkeit erschweren würden, und kann als Hintergrund für Dégradé-Effekte oder als Kontrast zu einem satinierten Außenring dienen. In manchen Fällen erhält das sandgestrahlte Zifferblatt anschließend eine Rhodium-Galvanisierung, die einen silbrigen Schleier hinzufügt, ohne den Glanz wiederherzustellen.
Bei Werken finden sich sandgestrahlte Brücken — sandblasted bridges oder, wenn geschwärzt, black bridges genannt — in Kombination mit anderen handwerklichen Finissierungen wie der manuellen Anglage der Kanten. In diesem Kontext ist die Sandstrahlung keine Abkürzung: Sie ist die bewusst gewählte Finish, um jede Reflexion zu eliminieren, die von der Geometrie des Mechanismus ablenken würde.
Domande frequenti
Was ist der konkrete Unterschied zwischen sandblasted und microblasted?
Beim Sandblasting sind die Partikel gröber, und die Oberfläche fühlt sich körnig an. Beim Microblasting sind die Partikel feinst, und das Ergebnis ist seidiger und gleichmäßiger. Microblasted wird oft bei hochwertigen Uhren gewählt, bei denen eine feine Mattierung ohne spürbare Textur gewünscht wird.
Nutzt sich die sandgestrahlte Oberfläche im täglichen Gebrauch ab?
Bei Titan Grad 5 und Keramik ist die sandgestrahlte Oberfläche relativ widerstandsfähig. Bei gewöhnlichem Stahl gleicht sie sich mit der Zeit zu einem allgemeinen Satinfinish an. Punktuelle Kratzer sind weniger sichtbar als bei einer polierten Oberfläche, aber der ursprüngliche Effekt lässt sich nur durch eine Nachbearbeitung des Stücks wiederherstellen.