Schnellwechselsystem

Der Schnellwechsel ist keine neue Erfindung: schon in den siebziger Jahren montierten manche Sportkaliber Stifte, die in den Bandanstoß integriert waren, um den herkömmlichen Federsteg zu vermeiden. Was sich in den letzten zwanzig Jahren verändert hat, ist die Vervielfachung patentierter proprietärer Systeme, jedes mit den anderen inkompatibel, die den Armbandwechsel schnell machen, den Benutzer aber an das Ökosystem des Herstellers binden.

Das mechanische Prinzip ist immer dasselbe: ein Stift oder eine Lasche, fest mit dem Armband verbunden, blockiert sich in einer im Bandanstoß oder im Endstück ausgesparten Aufnahme und löst sich durch Drücken einer Taste, eines Hebels oder einfach durch Schieben des Armbands in axialer Richtung. Omega verwendet eine rückseitige Taste, die den Stift vom Kopf freigibt; IWC arbeitet mit EasX-CHANGE an einer in den inneren Öhrchen ausgesparten Aufnahme; Hublot integriert mit dem One-Click-System den Rastmechanismus in die seitliche Gehäuseflanke; Cartier wirkt mit QuickSwitch auf die Endverbindungsglieder des Armbands; Panerai löst mit dem PAM Click Release den Verbindungssteg durch seitlichen Druck. Leica hat bei manchen Fotomodellen sogar die Auslösetaste als ästhetischen Verweis auf den Kameraauslöser eingebaut.

Die drilled lugs, also die durchbohrten Bandanstöße, sind hingegen ein anderer und älterer Ansatz: das Loch durchquert den Bandanstoß von einer Seite zur anderen und erlaubt es, das Armband mit einem Schraubstift oder mit einem Federsteg größeren Durchmessers zu fixieren, ohne dass der Steg nach außen rutschen kann. Es ist kein Schnellwechselsystem im engeren Sinne, verringert aber das Risiko eines versehentlichen Verlusts und erleichtert den Austausch gegenüber dem blinden Bandanstoß. Es war bei den Sportchronografen der sechziger und siebziger Jahre verbreitet; heute findet man es bei Uhren wie manchen Baltic-Modellen, die es als bewusste technische Entscheidung wieder aufnehmen.

Von der Werkbank aus ist das praktische Problem der proprietären Systeme die Verfügbarkeit der Ersatzteile über die Zeit. Wenn ein Hersteller die Plattform aktualisiert, passen die Armbänder der vorherigen Generation oft nicht mehr auf das neue Gehäuse. Wer eine Uhr mit proprietärem Schnellwechsel kauft, sollte prüfen, ob jene Aufnahme noch produziert wird und ob es einen Adapter zum Standard-Federsteg gibt: in manchen Fällen existiert er, in anderen nicht. Die catch springs, direkt ins Armband integrierte Haltefedern, sind eine Zwischenlösung, die keine Änderungen am Gehäuse erfordert, aber trotzdem eine werkzeuglose Befestigung bietet. Sie funktionieren gut, solange die Feder die Spannung hält; nach einigen Jahren intensiver Nutzung müssen sie kontrolliert werden.