Stoßdämpfer
Der Stoßschutz ist kein Nebenmerkmal: Er ist eine der ernsthaftesten technischen Disziplinen der mechanischen Uhrmacherei, denn ein heftiger Stoß auf die Unruh kann die Achse verbiegen, die Spirale verschieben oder den Rubin brechen. Ich habe Dutzende Unruhen auf der Werkbank gesehen, die mit verbogener Achse ankamen, fast immer nach einem Sturz oder Aufprall, den der Besitzer für unbedeutend hielt.
Die Systeme lassen sich konzeptionell in zwei verschiedene Kategorien einteilen. Die erste schützt die Unruh lokal: Incabloc und KIF sind die historischen Namen. Beide erlauben es der Unruhachse, sich unter Stoßeinwirkung seitlich zu verschieben, und bringen sie dann mithilfe einer Blattfeder zurück in ihre Position. Incabloc war bereits in den fünfziger Jahren Standard bei Schweizer Eisenbahnuhren, gerade weil die Vibrationen des Zuges kontinuierlich und vorhersehbar waren. KIF erreicht in seiner robustesten Version bis zu 5000 G angegebene Widerstandsfähigkeit: eine Zahl, die man kennen sollte, auch wenn diese Schwelle im Alltag auf natürliche Weise nie erreicht wird.
Die zweite Kategorie hängt das gesamte Uhrwerk im Inneren des Gehäuses auf und isoliert es von der äußeren Struktur. Das ist das Prinzip des DS-Systems von Certina seit 1959, das einen Gewindering und ein dünnes Metallblättchen zwischen Zifferblatt und Uhrwerk verwendet, um Stoßwellen zu verteilen, bevor sie das Räderwerk erreichen. Dasselbe Prinzip, auf ein höheres ingenieurtechnisches Niveau gebracht, liegt dem SPRIN-g PROTECT von IWC zugrunde: eine Blattfeder aus Bulk Metallic Glass, einem von der Universität Cambridge geprüften amorphen Material, die das Uhrwerk aufhängt und die Stoßkräfte über ihre gesamte Länge verteilt. Acht Jahre Entwicklung für eine Feder. Das zeigt, wie sehr das Problem außerhalb der Branche unterschätzt wird.
Daneben gibt es hybride Lösungen. Formex isoliert das Gehäuse selbst mit einem System aus vier Schrauben und im Lünette integrierten Federn. MB&F verwendet den FlexRing, um den Alltagsgebrauch von Uhren mit sichtbarer, strukturell empfindlicherer aufgehängter Unruh zu ermöglichen. Urwerk kombiniert in seinen Luftturbinen die Dämpfung des Ankers und die Stoßabsorption in einem einzigen mechanischen Element.
Ein oft übersehenes Detail: Uhrwerke mit hoher Frequenz von 36.000 Halbschwingungen pro Stunde erholen sich nach einem Stoß schneller als Kaliber mit 28.800, weil die Unruh weniger Zeit braucht, um wieder ihren Rhythmus zu finden. Das eliminiert nicht das Risiko physischer Schäden, verringert aber den verbleibenden Gangfehler. Eine Unterscheidung, die man bei der Wahl eines Kalibers für den intensiven Gebrauch im Kopf behalten sollte.
Der Militärstandard MIL-STD-810 sieht 26 Stürze aus 1,22 Metern auf Beton vor, auf jede Fläche, Kante und Ecke des Gehäuses. Es ist das strengste Prüfverfahren, das ich kenne, das systematisch auf Uhren angewendet wird. Wer dieses Protokoll besteht, kann eine reale, nicht nur kommerzielle Robustheit vorweisen.
Domande frequenti
Was ist der Unterschied zwischen Incabloc und KIF?
Beide schützen die Unruhachse, indem sie ihr erlauben, sich unter Stoßeinwirkung seitlich zu verschieben, und bringen sie mit einer Blattfeder zurück in Position. KIF erreicht in der verstärkten Version bis zu 5000 G angegebene Werte; Incabloc war der historische Standard bei Schweizer Eisenbahnuhren. In der Praxis funktionieren sie auf ähnliche Weise.
Schützt die Aufhängung des Uhrwerks im Gehäuse wirklich besser vor Stößen als ein einfaches Incabloc?
Es sind sich ergänzende Ansätze, keine Alternativen. Incabloc schützt lokal die Unruhachse. Die Aufhängung des Uhrwerks, wie beim DS Certina oder beim SPRIN-g von IWC, verteilt die Stoßkraft, bevor sie das Räderwerk erreicht. Die besten Systeme kombinieren beide Schutzebenen.