METAS ist kein Labor der Uhrenindustrie: Es ist das Eidgenössische Institut für Metrologie, eine unabhängige öffentliche Behörde. Diese Unterscheidung ist wichtig. Wenn ein Werk das Master-Chronometer-Siegel trägt, hat es Tests bestanden, die von einer unabhängigen staatlichen Stelle durchgeführt wurden, nicht von einer internen Abteilung des Herstellers.
Das Protokoll ist in zwei Phasen strukturiert. Zunächst erhält das nackte Kaliber die COSC-Zertifizierung, die die Genauigkeit des Werkes in fünf Positionen und bei drei Temperaturen innerhalb einer Toleranz von -4/+6 Sekunden pro Tag überprüft. Dann wird die Uhr in ihr endgültiges Gehäuse montiert und acht METAS-Tests über zehn Tage unterzogen. Dieser Schritt ändert die Natur der Zertifizierung: Das Fertigprodukt wird zertifiziert, nicht die rohe Komponente.
METAS-Parameter sind an mehreren Fronten strenger. Die Gangtoleranz wird auf 0/+5 Sekunden pro Tag verringert — asymmetrisch zum Nachgang, was die schwierigste Bedingung zu kontrollieren ist. Die magnetische Beständigkeit wird auf 15.000 Gauß erhöht, ein Schwellenwert, der die Exposition gegenüber MRT-Geräten in Kliniken abdeckt. Die erklärte Gangreserve wird an der zusammengebauten Uhr überprüft, nicht am Arbeitsplatz berechnet. Die Wasserdichtheit wird auch nach dem Gehäusebau erneut überprüft, da die Dichtung während des Montierens beansprucht worden könnte.
An meiner Werkbank sehe ich oft eine Quelle der Verwirrung: numerische Toleranzen. Einige Quellen nennen 0/+5, andere 0/+6, wieder andere -2/+4. Die Erklärung ist einfach. Die offizielle Master-Chronometer-Toleranz beträgt 0/+5 Sekunden pro Tag. Der Wert -2/+4 erscheint in Tudors Daten für einige MT5601-Kaliber und stammt aus internen Messungen der Manufaktur, die strenger sind als der geforderte METAS-Standard. Die beiden Zahlen widersprechen sich nicht: die eine ist das zertifizierte Minimum, die andere ist die vom Hersteller erklärte Leistung.
Das Programm entstand 2015 mit der Omega Globemaster, der ersten Uhr, die mit dieser Zertifizierung auf den Markt kam. Tudor übernahm METAS anschließend für die meisten seiner hauseigenen Kaliber und kennzeichnete zertifizierte Werke mit dem Buchstaben U im Kaliber-Code — MT5601-U, MT5602-U, MT5612-U. Nicht alle Tudor tragen das U: Einige Modelle bleiben COSC-zertifiziert ohne die zweite METAS-Stufe, und der Unterschied ist im Kalibernamen angegeben.
Wovon ich nicht mit Sicherheit sprechen kann: ob andere Marken METAS außerhalb des Omega-Tudor-Ökosystems systematisch angenommen haben oder annehmen; die mir vorliegenden Informationen sind nicht ausreichend überprüft, um definitive Namen zu nennen.