Käfig

In der Uhrmacherei bezeichnet der Begriff Käfig zwei technisch unterschiedliche Strukturen: den Tourbillon-Käfig und den antimagnetischen Faraday-Käfig. Diese zu verwechseln ist ein häufiger Fehler, auch unter Enthusiasten.

Der Tourbillon-Käfig ist der rotierende Rahmen, der das Unruh und die Spirale aufnimmt. Breguet patentierte das Prinzip 1801: Durch kontinuierliche Rotation des Regulators, normalerweise eine Umdrehung pro Minute, werden die durch die Schwerkraft in verschiedenen Positionen verursachten Gangungenauigkeiten kompensiert. Der traditionelle Käfig wird durch einen unteren und einen oberen Stein gestützt. Beim Schwebenden Tourbillon wird der obere Stein weggelassen und der Käfig wird von nur einer Seite freitragend gestützt: die Sichtbarkeit des Mechanismus verbessert sich, das Gewicht reduziert sich, und die Verteilung der mechanischen Belastungen ändert sich auf nicht-triviale Weise. Ich habe in den Siebziger und Achtziger Jahren mehrere schwebende Tourbillons von Piaget zerlegt: die erforderliche Bearbeitungspräzision, um einen freitragenden Käfig ausgerichtet zu halten, ist eine Größenordnung höher als beim klassischen Modell. Es gibt dann Varianten, die das Konzept noch weiter treiben: Der dreiachs-Tourbillon dreht sich gleichzeitig um drei Achsen mit unterschiedlichen Geschwindigkeiten; der armillare Tourbillon übernimmt eine sphärische Struktur, die an Himmelssphären erinnert; beim Exo-Tourbillon ist die Unruh außerhalb des Käfigs positioniert, was ein größeres Unruh und einen leichteren Käfig ermöglicht; der zylindrische Tourbillon übernimmt eine zylindrische statt kreisförmige Geometrie. De Bethune brachte den Käfig auf 0,18 Gramm mit 63 Titankomponenten herunter. Der Bulgari Octo Finissimo Ultra führt den Käfig mit neun Kugellagern seitlich, eliminiert beide Steine und verteilt alles auf einer einzigen horizontalen Ebene, um die Dicke auf 1,18 mm zu begrenzen.

Der Faraday-Käfig ist dagegen eine antimagnetische Abschirmung: eine Weicheisen-Struktur, manchmal in das innere Gehäuse integriert, manchmal als Platte unter dem Zifferblatt konstruiert, die externe Magnetfelder absorbiert, ohne sich dauerhaft zu magnetisieren. Sie finden ihn im IWC Ingenieur aus den Siebziger Jahren, in der Rolex Milgauss, in der Laventure Marine Type 3. Weicheisen funktioniert, weil es hohe magnetische Permeabilität hat: das Feld wird in das Metall geleitet und vom Kaliber abgelenkt. Es geht nicht darum, den Magnetismus zu blockieren, sondern ihm einen bevorzugten Weg zu bieten, der das Werk umgeht.

Die beiden Käfige haben nur den Namen gemeinsam: der eine löst ein Gravitationsproblem, der andere ein elektromagnetisches.