Il motivo tapisserie nasce nel 1972 sul quadrante del Royal Oak 5402 disegnato da Gérald Genta: non è un ornamento aggiunto a posteriori, ma parte integrante del progetto visivo fin dalla prima bozza. La tecnica è engine-turning — guilloché meccanico eseguito con bulino e pantografo — e produce una griglia di trapezi o losanghe in rilievo che interagisce con la luce in modo diverso a ogni angolazione.
Nel tempo Audemars Piguet ha declinato il motivo in tre varianti principali con nomi distinti. La Grande Tapisserie è il pattern originale: quadranti a losanghe rialzate, punteggiati da migliaia di piccoli fori a sezione romboidale che catturano la luce rasante. La Petite Tapisserie è più intricata e fitta, visivamente più raffinata, reintrodotta sulla linea Offshore nel 2021 dopo anni di assenza. La Méga Tapisserie — adottata sull'Offshore dalla metà degli anni Novanta — ingrandisce i trapezi rispetto alla versione standard, aumentando l'impatto visivo a distanza senza tradire la struttura originale di Genta. Esiste anche una variante chiamata Evolutive Tapisserie, con texture radiale che irradia dal centro del quadrante: è una soluzione meno diffusa, riservata a edizioni sperimentali o special.
Dal banco noto una cosa che le riviste tendono a trascurare: lo stesso motivo cambia completamente comportamento ottico a seconda del trattamento superficiale del quadrante. Su un quadrante blu galvanico produce sfumature cangianti dal cobalto al grigio; su ceramica nera opaca l'effetto è quasi morbido, quasi tattile; su edizioni in oro giallo diventa quasi abbagliante con luce diretta. Non è solo estetica: la profondità delle incisioni condiziona quanto polvere e residui di ossidazione si depositano nel tempo, e chi restaura quadranti originali anni Settanta sa che pulire una tapisserie logorata è un lavoro delicato quanto qualsiasi operazione sul movimento.
Il termine è entrato nel gergo collezionistico come marcatore di autenticità: un quadrante Royal Oak con motivo inconsistente, poco profondo o fuori registro è quasi sempre una sostituzione. Le repliche di fascia alta replicano la griglia ma raramente rispettano la profondità originale delle incisioni, che sull'esemplare autentico si percepisce anche al tatto passando l'unghia sul quadrante.