La Supersonnerie è un brevetto di Audemars Piguet, non un tipo di complicazione in senso autonomo: è un sistema acustico applicato a complicazioni di ripetizione minuti e sonnerie esistenti, con l'obiettivo di trasferire sul polso la resa sonora degli antichi cronometri da tasca. Presentata nel 2015 con il Royal Oak Concept RD#1, è il risultato di otto anni di ricerca condotta insieme al Politecnico Federale di Losanna.
Il principio di fondo è semplice da capire, difficile da realizzare. Nei ripetitori tradizionali i gong sono fissati alla platina del movimento: la platina è rigida, assorbe le vibrazioni e le disperde nel metallo della cassa. Qui invece i gong sono ancorati a una tavola armonica separata — realizzata in una lega speciale, in certi modelli in cristallo di zaffiro spesso 0,6 mm — che funge da diaframma risonante. Le vibrazioni si propagano attraverso questo elemento prima di raggiungere la cassa, con un risultato in termini di volume e chiarezza paragonabile a quello di uno strumento a corda acustico.
Il secondo intervento riguarda il regolatore di scatti. Nei ripetitori convenzionali lo scappamento del treno di soneria genera spesso rumori meccanici sovrapposti ai rintocchi. Nel sistema Supersonnerie, il regolatore incorpora un'ancora flessibile che assorbe gli urti e sopprime quei rumori parassiti, lasciando udire solo il tono dei gong. È un'operazione di sottrazione, non di aggiunta.
La geometria della cassa contribuisce in misura determinante. Nel RD#1 il fondello è composto da due strati: uno interno con aperture calibrate e uno esterno, in zaffiro, che chiude una camera d'aria tra i due livelli. Questa camera funziona da risonatore secondario. La soluzione ricorda, concettualmente, la costruzione dei cronometri da marina del XIX secolo, dove la cassa stessa partecipava all'amplificazione del suono.
Dal banco ho ascoltato diversi esemplari con e senza questa tecnologia. La differenza è reale e misurabile nell'ascolto: il suono è più proiettato, meno soffocato, con una coda di risonanza più lunga. Non posso giudicare quanto conti il marketing e quanto la fisica in quel risultato, ma la fisica c'è.
La Supersonnerie è oggi presente anche nel calibro AP 1000 del Code 11.59 Ultra-Complication Universelle RD#4, dove coesiste con una Grande Sonnerie tra le ventitré complicazioni del movimento.