Sunburst-Verarbeitung

Die Sunburst-Verarbeitung ist keine Verzierung, die auf das Zifferblatt aufgetragen wird: Sie ist eine Oberflächenbearbeitung, die durch radialen Rillen erreicht wird, die von einem Mittelpunkt ausgehen und zum Rand ausstrahlen. Der Unterschied zu farbigem Lack ist grundlegend. Ein glänzender schwarzer Lack sieht immer gleich aus; ein Sunburst-Zifferblatt ändert Farbton, Kontrast und Leuchtkraft bei jedem Betrachtungswinkel. Dies ist kein grafischer Effekt: Es ist Physik. Die parallel angeordneten, radial ausgerichteten Rillen reflektieren das Licht je nach Neigung in unterschiedliche Richtungen, und das Ergebnis ist ein Zifferblatt, das am Handgelenk lebendig wirkt.

Die Technik wird auf sehr unterschiedliche Materialien angewendet. Der Untergrund kann galvanisches Nickel, Kupfer, versilbertes Messing oder eine Silberplatte sein. Auf Silber erzeugt der Prozess das, was in Frankreich fumé genannt wird: dieselbe radiale Bearbeitung, aber auf einem Material, das sich zum Rand hin natürlich verdunkelt und den Tiefeneindruck verstärkt. Das Fumé von H. Moser & Cie ist Sunburst auf Silber; das Mitternachtsblau-Zifferblatt der Breguet Type XX mit konzentrisch gravierten Registern verbindet die radiale Struktur mit der Gravurmethode der Hilfsschaltungen, ohne die visuelle Kontinuität zu unterbrechen.

Sunburst wird häufig mit anderen Oberflächenfinishes kombiniert. Das von Chopard auf der L.U.C. Lunar One von Hand ausgeführte Strahlen-Guillochieren ist eine Variante, die auf der Pantograph-Drehmaschine graviert wird: Die radiale Struktur bleibt erhalten, aber die Rillen folgen geometrischen Kurven statt gerader Linien. Das Ergebnis verändert den Rhythmus der Lichtreflexion. Ähnlich teilt das sogenannte pyramidal sunburst das Zifferblatt in Sektoren mit pyramidalen Gravuren, die Tiefe schaffen, ohne die Lesbarkeit zu beeinträchtigen. Die mehrschichtige Konstruktion – eine Schicht getöntes Saphirglas, das über einem mit Sunburst gravierten Metallgrund schwebt – nutzt den Dialog zwischen dem Farbfilter des Glases und den Reflexionen des darunter liegenden Metalls: Die Farbe, die Sie sehen, ändert sich, weil sich das Licht ändert, das das System durchdringt, nicht das Pigment.

An der Werkbank habe ich gelernt, die Qualität eines Sunburst an zwei Dingen zu erkennen: der Feinteilung der Rillen und der Konsistenz der Mitte. Ein schlecht ausgeführtes Zentrum zeigt einen unregelmäßigen Kreis oder einen opaken Punkt, an dem sich die Strahlen nicht schließen. Ein gut ausgeführtes Sunburst konvergiert auf scharfe, fast mathematische Weise, und von dort strahlt das Licht gleichmäßig über die gesamte Oberfläche. In digitalen Renderings wirkt Sunburst wie ein einfacher Farbverlauf; in Wirklichkeit ist es eine dreidimensionale Struktur, die man nicht verstehen kann, ohne das Handgelenk zu drehen.