Oberflächenbeschichtung

PVD, CVD und ALD sind drei unterschiedliche Verfahren, die die gleiche grundlegende Logik teilen: das Abscheiden einer ultradünnen Materialschicht auf einer festen Oberfläche, ohne chemisches Tauchbad und ohne herkömmliche Galvanisierung. Der Unterschied zwischen ihnen ist nicht ästhetisch, sondern physikalisch, und es lohnt sich, ihn klar zu halten, da sich die Ergebnisse in Bezug auf Haltbarkeit und Farbe erheblich unterscheiden.

PVD, Physical Vapor Deposition, arbeitet unter hohem Vakuum: Das Beschichtungsmaterial wird physikalisch verdampft, durch Sputtern oder Verdampfung, und kondensiert auf der Oberfläche des Teils. Es wird zum Beschichten von Gehäusen, Lünetten, Gehäuseboden, Zeigern und Indizes verwendet. Die häufigsten Farben sind Schwarz (Titannitrid oder Zirkoniumnitrid), Anthrazit, Dunkelgrau und Goldtöne. Die Schicht ist hart und verschleißfest, aber nicht unzerstörbar: Ein Schlag auf eine scharfe Kante kann sie absplittern, da das darunterliegende Metall vor der Beschichtung nachgibt. Jeder, der eine schwarze PVD-Uhr trägt und sie gegen einen Türgriff schlägt, weiß das bereits.

CVD, Chemical Vapor Deposition, lagert Material durch eine chemische Reaktion in der Gasphase ab: Gasförmige Vorläufer reagieren auf der erhitzten Oberfläche und bilden die gewünschte Schicht. Im Vergleich zu PVD folgt es komplexen Geometrien besser und kann spezielle optische Effekte erzeugen, wie das grün-blaue Schillern auf bestimmten modernen Zifferblättern oder das historische Blaugrau auf Neuauflagen von Sportchronographen aus den 1960er Jahren. CVD ist auch das Verfahren, das zum Züchten von Kohlenstoff-Nanoröhren für bestimmte Haute-Horlogerie-Komponenten verwendet wird: Zum Beispiel bildet sich die TH-Carbonspring-Spirale von TAG Heuer direkt während des CVD-Wachstums, einschließlich Lagerflansch, und entfernt einen kritischen Montageweg.

ALD, Atomic Layer Deposition, ist das präziseste der drei Verfahren. Es lagert Material Schicht für Schicht auf atomarer Ebene ab, mit Schichtdicken im Nanometer-Bereich. Das Ergebnis ist ein absolut homogener Film sogar auf unregelmäßigen Oberflächen. In der Uhrmacherei findet man es auf Zifferblättern, Brücken, Platinen und Zeigern: Das ALD-Blau bestimmter Urwerk- oder Breguet-Zifferblätter hat eine Farbtiefe, die kein Standard-PVD replizieren kann, da die Dicke mit einer Genauigkeit gesteuert wird, die die optischen Eigenschaften der Schicht verändert. Es ist immer noch eine teure Behandlung und nicht weit verbreitet, aber wachsend.

Aus der Werkstatt: PVD altert sichtbar, besonders an den Gehäusekanten. CVD auf Zifferblättern ist im Allgemeinen stabiler, da das Teil nicht den mechanischen Auswirkungen ausgesetzt ist, die das Gehäuse erleidet. ALD bleibt den Kunden am wenigsten bekannt, aber wer es persönlich sieht, erkennt es normalerweise sofort an der Qualität seiner Farbe.