Alcantara

Alcantara ist ein Kunstmaterial, das von einem italienisch-japanischen Joint Venture — Toray und die ENI-Gruppe — in den frühen Siebzigerjahren gegründet wurde. Es ist kein Wildleder, es ist keine angerautes Leder: Es ist eine Mikrofaser aus Polyester und Polyurethan, deren interne Struktur die Webart von natürlichem Wildleder mit Fasern unter einem Mikron Durchmesser imitiert. Der Unterschied zu Leder ist grundlegend: Alcantara hat keine heterogene Struktur, keine Narbung, keine Gerbungsfehler. Es ist per Definition einheitlich.

In der Uhrmacherei erscheint das Material in drei unterschiedlichen Kontexten, und es lohnt sich, diese zu trennen. Der erste ist der von Uhrenboxen und Uhrenaufbewahrungen: Hier kleidet Alcantara Kissen, Böden und Innenwände aus, weil es weich genug ist, um polierte Oberflächen nicht zu zerkratzen, stabil genug, um keine Fasern freizusetzen, und kompakt genug, um leichte Stöße zu dämpfen. Bennett Winch Uhrenrollen oder Charles Simon Spence Kissen sind klassische Beispiele. Der zweite Kontext sind Reisekissen oder Ausstellungsstände wie das Timenest Nest: Dort verteilt die Alcantara-Auskleidung den Druck auf dem Armband und bewahrt dessen Form über die Zeit. Der dritte Kontext — der sichtbarste — ist die Verwendung als Bezugsmaterial auf Uhrenarmbändern, oft kombiniert mit Gummi oder Leder, wie es bei den HYT Hastroid Einsätzen oder bei den Angeboten von Armin Strom der Fall ist.

Von meiner Werkbank aus sehe ich einige Dinge, die die Notizen nicht sagen. Alcantara atmet einigermaßen gut, besser als lackiertes Leder, verträgt aber verlängerten Schweiß nicht gut: Es verdichtet sich, verliert an Haptik, und die Nähte geben vor der Oberfläche nach. Bei einer Uhrenbox oder einem Ausstellungsstand ist das kein Problem; bei einem Uhrenarmband, das den ganzen Sommer über getragen wird, schon. Das Material lässt sich mit einem feuchten, leicht alkalischen Tuch gut reinigen, verträgt aber keine Lösungsmittel. Was die Farbe betrifft, hält es die Färbung hervorragend — die grünen Versionen der Armin Strom Tribute 1 oder das Blau der HYT Supernova Blue Moon Runner bestätigen dies — und verblasst nicht im Licht wie bestimmte oberflächengefärbte Leder.

Eine Sache, bei der ich mir nicht sicher bin: ob es relevante Leistungsunterschiede zwischen verschiedenen Anbietern ähnlicher synthetischer Mikrofaser (Dinamica, Ultrasuede, anonyme Produkte) und dem Markennamen Alcantara gibt. Der Name ist geschützt und die Produktion ist an der Nera Montoro Anlage in Umbrien zentralisiert, aber ob die chemische Formel wirklich exklusiv oder einfach nur durch die Marke geschützt ist, habe ich keine Grundlage, um dies mit Sicherheit zu sagen.